从青海西宁站乘火车西行699公里，来到座落在柴达木盆地东北边缘的锡铁山站。放眼北眺，在五颜六色的锡铁山下，隐隐可见烟囱高耸，厂房林立。这里就是新兴的矿山城镇，我国铅锌矿的重要产地之——青海锡铁山铅锌矿。

　　这座设计能力为年处理矿石100万吨，国家总投资3.3亿元，采用浮游选矿工艺的大型采选综合矿，是1982年动工，1986年底基本建成，分系列逐步进行试生产的。在近5年的时间里共完成开拓量31万多立方米，掘进巷道总长度3.56万多米；各种建筑物的总面积达13.8万多平方米，共安装了总重量为5636吨的设备11761台，到1987年底，三个系列的生产线，采掘坑道和拥有四炉三机的发电厂，以及各种配套设施已全部竣工投产。在试产的第一年，就生产铅锌精矿5.7万吨，相当于50多万吨的矿石量；单系列的日处理量已达到900――960吨，接近了1000吨的设计能力。这些精矿，正被运往国内一些大型有色金属冶炼厂，并出口到美国、联邦德国、澳大利亚、法国、瑞士、日本等国，为我国社会主义建设作着贡献。

　　总面积为127平方公里的锡铁山，真是个藏珍聚宝的地方。这里，除蕴藏着2900万吨铅锌矿外，还伴生有金、银、铜、锡、锑、镉、锗、镓、铟、钼等于多种贵重金属和稀有金属。其品位之高，伴生金属之多，　是国内少有的。氧化矿的铅锌品位比一般矿多2倍多；硫化矿的品位也高于国内同类型矿。更为罕见的是，有许多矿带采掘出来的矿石银光闪灼，送入冶炼厂就可直接冶炼。仅在长2.7公里，宽800米的范围内，就埋藏着上百个大小矿体。也有不少矿体。也有不少矿体裸露在外，加上通体透明的水晶石。鹅黄色的硫磺石，闪闪发亮的金矿石，在阳光照射下，五彩缤纷，璀灿炫目。

　　可是，这里的气候条件却比较恶劣。平均海拔3100米，山的最高处达4000米。长年多风，高寒缺氧，无霜期仅100多天，方圆几十里不见人烟。但是，丰富的宝藏，却不断将人们吸引到这里。据史料记载，早在19世纪初，就有人来这里采矿；1861年清咸丰时期，还有这里设有铅矿局。一块刻着“咸丰十一年铅局”字样的石碑，已被作为珍贵文物存于北京。当时开矿的古峒，炼铅炉遗迹，至仿仍可看到。20世纪初一支外国探险队在锡铁山看到裸露的银灰色的铅锌矿石，金光闪闪的硫精矿石和晶莹夺目的孔雀石，大为惊奇，连声赞叹，纷纷拣拾标本，满载而去。

　　可是，这里的气候条件却比较恶劣。平均海拔3100米，山的最高处达4000米。长年多风，高寒缺氧，无霜期仅100多天，方圆几十里不见人烟。但是，丰富的宝藏，却不断将人们吸引到这里。据史料记载，早在19世纪初，就有人来这里采矿；1861年清咸丰时期，还有这里设有铅矿局。一块刻着“咸丰十一年铅局”字样的石碑，已被作为珍贵文物存于北京。当时开矿的古峒，炼铅炉遗迹，至仿仍可看到。20世纪初一支外国探险队在锡铁山看到裸露的银灰色的铅锌矿石，金光闪闪的硫精矿石和晶莹夺目的孔雀石，大为惊奇，连声赞叹，纷纷拣拾标本，满载而去。

　　新中国建立后，锡铁山的丰富宝藏很快引起了国家的重视。1955年，原西北地质局一支处轻的地质队驻进锡铁山。他们风餐露宿，艰苦了两年多，就向国家提交了这座大型多金属矿山的地质储量。1957年12月，原柴达木行政委员会派出一支由21人组成的采铅队。他们背着帐篷来到锡铁山，手持铁锨，镐头，钢钎，铁锤等工具，以手工开采的原始方法，在第一个月里虽然只生产了80余吨矿石，但却使锡铁山的采矿史揭开了新的一页。在此后的20余年中由地方进行的小规模采矿生产基本未断，并陆续添置了不少机械设备，修建了一些简陋的生产，生活设施，使昔日荒凉的锡铁山逐渐变成了一座厂房，平房，窖洞与帐篷相间的矿山小镇。

　　随着改革，开放政策的实行，国民经济的发展，大规模开发建设锡铁山的日子终于到　来。1981年，经国家计委批准，锡铁山铅锌矿被列入国家重点建设项目。随之，矿务局成立了，7000多人的建设大军进来了，大批物资和设备运进来了，整个锡铁山沸腾了。

　　在采矿场，沉闷和炮声，尖厉的汽笛声，隆隆的机声，交替不断；由电机车牵引着八九辆装满矿石的矿车队，不时从长达1000余米的运输隧道中驶出，每昼夜可将3万吨矿石送进选矿厂。

　　步入生活区，在宽敞的柏油马路两旁，矗立着座座新建的商店，粮店，银行，和新华书店等建筑，来自祖国各地的小商小贩和各种个体修理服务摊点也排列在路边。为数不少的职工已经住进了60多幢新建的住宅楼里。节假日和工余时间，职工们或者在“职工之家”。看书看报，下棋，玩牌，或者在职工俱乐部和新建的影剧院里观看各种文艺节目的展览图片，或者在体育场打球，在有古建筑风格的矿山公园散步。中央电视台的节目，已通过地面卫星接收传到矿山，矿里还建有浴池，温室的大小七个职工食堂，有拥有100张床位的医院，有到大柴旦，火车站的班车和矿区内的通勤车，还专门铺设了30余公里的输水管线，解决了生产和生活用水。职工们再也不用为子女上学发愁，矿里新建了幼儿园，托儿所和小学，中学，技校。职工们在努力生产的同时，也在逐步改变着居住环境，一些中心路两旁，已开始栽种了不少树木，花草。在夏季，远远望去，显然成了戈壁滩上的绿洲。

　　锡铁山是富饶的。锡铁山的人在为祖国创造财富的同时，也在创造着自己美好的生活。