1976年1月10日,祖国的版图上又添一座中等城市,是根据国务院国发(1975)141号文件决定精神,由原巴盟的乌达市、伊盟的海勃湾市合并成立的。它位于内蒙古自治区的西南部，东经106.36°至107.05°,北纬39.15°至39.52°之间,东临鄂托克旗,西连阿拉善左旗,北与巴盟磴口县毗邻,南与宁夏自治区石嘴山接壤。南北长约80公里,东西宽30公里,总面积约为2400平方公里。成为自治区的第三个直辖市。

　　弯弯的黄河，从海勃湾附近入境，到喇嘛湾附近出境，在内蒙古形成一个好大的湾。这个大湾，物华天宝，人杰地灵，蕴藏着巨大的发展潜力，被经济地缘学家称之为黄河上的金腰带。乌海市－－这座美丽、富饶、生机勃勃的工业新城，宛如一颗璀璨的明珠，镶嵌在这条金腰带的顶端。