在从海拔1400米高度下降到400米，复又上升到600米的过程中，幸有“廖工”的植物学讲解，这九宫山石龙沟的远足方显兴趣盎然。我之所以用“远足（Hike）”而不用通常的“游览”，是因为后者已有变成“观光（Sight Seeing）的趋势。而我强调的是一项徒步生态旅行，观光一词是绝然不能涵盖的。

    从九宫山顶的铜鼓包西行数里，向北下山入沟，廖工指着一株长着多裂卵心状叶的高大草本说它叫“博落回”，是罂粟科植物，汁有毒。这个科植物包括有诱人陶醉的鸦片花和虞美人。

    廖工叫廖有富，九宫山园艺师。他指给我们看枸骨树和十大功劳。这二种植物虽分属冬青科和小檗科，但叶形近似，难怪周作人在他那大名鼎鼎的《关于苦茶》中专门作了区分。但周老先生仍未搞清楚他要找的“苦丁茶”其实也不是枸骨，而是同科属别种植物。

    还有个药茶是紫金牛科的紫金牛，俗名“矮地茶”，治咽炎很好。我每年必发一二次咽炎，哑然失音，因之摘取上十株带回。

    沿途所见最多的匍地草本是蛇根草，连瀑布绝壁上也长满。树木则以樟科和壳斗科为主。廖工说分辨它们很容易，将前者叶片折断能嗅到香味，如香樟和肉桂。后者的果实下都有一斗状托壳，故名。

    廖工从纵横交错的藤本植物中选出大血藤，这一属植物是中国独有的，用刀切断藤茎，果然沁出少许“血汁”来。钟萼木也是中国独有的，且是一科仅含一属仅含一种。有幸见到二株，用望远镜能清晰看到它钟形的白花。

    也许我们不是为了增加学识才去“多识于鸟兽草木之名”，象卢梭那样子看到夏枯草两支长雄蕊如何分叉，凤仙花的蒴果怎样炸开就感到欢愉无限，象他那样研究植物学只是为保持对植物的纯洁的美感。正是因为对卢梭的崇敬，敝文才斗胆化用了他的《一个孤独散步者的遐想》作标题。

    也许我们真的是为了长些见识，象达尔文那样对美的感觉基于对构成美之要素的了解。他在环游世界结束时说了一段精辟的话：“能细致观察一种景色的各组成部分的人，就能更好地鉴赏整个景观。因此一个旅行家应当是个植物学家。因为在一切景色中，总是由植物构成最美的装饰。”

    一个崇尚自然的写作者也应是植物的爱好者。梭罗的《瓦尔登湖》轻松美丽。但正如毛姆所评，梭罗个性懒散，写这种书缺少大量专门的学问和经验。我认为，《瓦尔登湖》缺少的重要一环正是植物学。故此，读来总觉梭罗结庐林中而“林”味不足。