奇洛埃是智利最大的岛屿，位于圣地亚哥南部1000公里的地方。岛屿的居民来自于不同的文化背景和民族。奇洛埃周围地区和城市的居民多是西班牙北部加里西亚地区移民的后代。

    这里的气候类似欧洲南部沿海地区的巴斯克地区，温和而湿润，每年有充足的降雨量和凉爽的夏季。在殖民地时代，奇洛埃广袤的森林和肥沃的土地吸引了无数的殖民者。

    这里的原始森林在西方人眼里，代表着财富。 大量、用途广泛的使用木头是奇洛埃岛屿独特的传统，而距离不远的圣地亚哥则没有这种传统。木头文化在奇洛埃以自己的方式不断发展。

    奇洛埃处处可见这种以木头为主要原材料的传统建筑。进化论的创始人达尔文曾经在1834年倒过这里，尽管他并不很关注建筑物，但他把这些木制教堂描述为“看上去像盒子一样”。

    由于只有400年的殖民历史，这里传统建筑的历史当然不可能象欧洲的历史建筑那样年代久远，但是在智利人眼中，这些木制教堂是智利建筑发展史的开始，也代表了这个国家现代历史的早期文明。

    18和19世纪的建筑成为国家值得保护的珍贵财富，其中许多教堂，包括一些哥特式教堂，代表了当时欧洲殖民者带来的西方文明和价值观。对于殖民者来说，教堂是必不可少的。

    当地的也有大量的石头建筑材料，但殖民者并不满意其质地。而在智利没有战争，没有防御工事的需要，又盛产优质木材，因此殖民者用木头代替石头，建筑教堂，而风格依旧是欧洲的风格。

    在宗教建筑的历史上，古代的石头教堂是原始木头教堂的替代品，石头一块一块的被堆砌起来，像原来的一根根木柱一样。而在奇洛埃，这种情况倒过来了。地中海风格教堂的石头材料被木材所代替。

    奇洛埃的教堂多是长方形结构，外墙和内部两排木柱支撑着天花板的木椽。类似欧洲的教堂，这些教堂拥有鞍形屋顶，从教堂内部可以看见穹顶，只不过材料取自木头。

    整座教堂都是木头建造的，只有地基是石头的，外部装饰精美的一面总是面对街道，这也是欧洲教堂的一个特点。教堂外部的墙和屋顶都用小松树块或者木屑装饰，有的也用挂有喷绘了各种颜色的金属盘的木板做装饰。

    是否木制教堂都要油漆现在还不得而知。但是卡斯特罗城的一座木制教堂的颜色依旧清晰，这个教堂有两座塔，都已开始腐烂并且像比萨斜塔一样开始倾斜。

    奇洛埃的教堂是拉丁美洲独特的木结构宗教建筑中的典范，是起源于17到18世纪，19世纪由圣方济修会发扬光大并延续至今的徒步传教行为的一种衍生物。

    这些教堂证实了奇洛埃群岛曾经的富饶，表现了当地的精神面貌，是欧洲文化和当地土著文化成功交融的典范。这些木制建筑和周围景致、自然环境组合在一起，成为完美、和谐的统一体。