千佛宝塔,铸于南汉大宝八年(965年)。塔高4.2米,宽1.6米,为四方形,每面铸大小佛像250尊,四面合计为千佛,故名,系广东省重点保护文物。该塔始于修慧寺内,后毁,乾隆初年由嘉应州官王者辅迁置于梅城东郊山上。1989年释明禅师接纳众意,将被围于钢铁厂的千佛铁塔迁入普同塔院内保护。后得政府重视, 1990年又得匡助,宝塔于1991年奠基,1993年冬主塔竣工。塔高36米共九辰。首辰置修复之千佛铁塔,二至八辰内壁镶千尊汉白玉佛,顶辰安放千尊金佛,构成塔中有塔,塔上有塔,铁佛,玉佛,金佛共容一塔的特色。
千佛塔寺有“南粤一百零八景之一”之誉。立于梅江河畔的东南山麓,临梅江而枕群山,下傍普同塔,左携油岩,右靠大东岩。铸於南汉大宝八年(965年),当年坐落在梅州的修慧寺中,清代州官又将其移至齐州寺中(这两古寺早已湮没)。铁塔共七层,高4.2米,底宽1.6米,四方形,塔身铸有千佛,故名千佛塔。
铁塔日久毁损,清末梅州爱国诗人黄遵宪搜集铁塔残片,收藏於“人境庐”,作千佛塔歌并序,以记其事。(《南汉修慧寺千佛塔歌》及《重修千佛塔记》)
1935年梅县县长彭精一与师长黄任寰将铁塔移於东山岭上,建双檐八角亭保护。1949后铁塔被围在钢铁厂内、游人不便瞻观,兴论纷纷呼予保护。
1989年冬,***法师应梅州佛协邀请,由韶关云门寺回到家乡协助弘法及扩建道场。1990年春节,***法师倡议,於普同塔院後山顶兴建九层石塔。这一善举,得到当地政府及社会贤达的响应,并得到省文物部门报批。同年7月,由市、县、区各级有关领导及佛门大德佛源大和尚、圆徹法师、海内外护法善信成立千佛塔筹委会,由***法师牵头,积极筹集资金,佛教居士纷纷前来义务服务。
1991年12月3曰,千佛塔正式奠基兴建。整个佛塔是用花岗石筑砌而成,结构坚固,有防震、防风、避雷设备及现代化照明设备。塔共九层,高36米,八角形,宏伟壮观。第一层正门,赵朴老题匾及对联。各层门均有海内外大德题联。层层各有三门,可凭栏眺望,令人心旷神怡。
铁塔二至八层墙内镶嵌千尊汉白玉佛,九层供奉千尊鎏金铜佛。塔顶托起一座七层小石塔,形成塔中有塔,塔上有塔的艺术特色。
第二塔台正门及两侧门各有石雕麒麟及石狮一对,二至八层塔身外墙共镶上32尊石雕佛像,底层六尊护塔天王像,塔台周围石栏雕刻释迦牟尼佛八相成道图、42幅五百罗汉图及48幅花鸟吉祥动物图等,工艺绝妙。
整座宝塔建筑,堪称中华传统文化艺术的瑰宝,亦是梅州历史文化名城的标志,瞻仰者络绎不绝,是梅州史无前例规模最大的弘扬正法的道场。当地政府规划周围2.2平方公里为千佛塔文物保护区。
目前已建成富丽堂皇的千佛宝殿,左右上下是正在兴建的三圣殿、药师殿、钟楼、鼓楼.均为木石结构的双层仿古建筑。还有讲经堂、尼僧房、香客楼、塔台二长廊、诗画长廊等系列建筑群及佛门四大名山极乐莲池缩影景点。还有文殊亭、普贤亭、剑英亭、璧华亭,飞檐斗拱,流光溢彩,构成了规模恢宏古色古香的殿宇群。千佛塔寺四季花木葱茏,绿草如茵,池流喷雾,鸟语花香。佛号声声,梵乐悠扬,晨钟暮鼓,发人深省,不啻人间净土。
千佛宝殿是传统古建筑,正门六条青龙花岗石穿花雕刻石柱,木石结构,雕梁画栋,五彩缤纷。殿堂正中供一尊巨型的木雕毗卢遮那佛像,端坐於千佛围绕的莲花台上,佛像身上的金褛袈裟镶嵌宝石,光彩闪烁,露肌处用泥金法,头顶波罗型彩画藻井。大殿左右各有一座万佛光明灯。殿堂两侧供奉18尊一米多高的木雕金身罗汉,殿堂两边壁上有二十四诸天敦煌壁画,祥云缭绕,栩栩如生。大佛後供一尊约三米高的千手观音像彩画,左右又有文殊、普贤说法巨型壁画。此皆是毕业於北京工艺美术学院的明净法师(俗名梁荔叶)之杰作。
千佛塔寺先後接待过东南亚各国、香港、澳门及国内的高僧大德,并恭请其开示说法。
千佛塔交通
交通:位于梅州市区东郊,乘6路公交车到岗背下车后步行。
千佛塔住宿
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离机场距离(公里):5
离梅州(县)火车站距离(公里):4
离市中心距离(公里):1
周围景观:千佛塔、黄遵宪故居、梅江