大中山自然保护区位于云南省楚雄州南华县西南，东西平均宽约5公里，南北长约27公里，呈西北－东南走向的海参状。南部与哀牢山自然保护区相连接，北部直抵弥渡县的牛街乡，基本是座落在南华县所属的兔街、马街和五顶山三个乡内。保护区总面积为11223公顷（折168345亩），占三个乡总面积的27.5％，占全县总面积的4.9％。由于保护区一般都在海拔2000米以上，为了减少人为因素干扰，故在保护区周围的村庄和耕地均未划入。在保护区总面积中，包括已建的大中山林场5726公顷。