五月初五端午节，为民间传统节日，本名端五，亦称端阳，乡间称“彤红”。各家门口插菖蒲及艾，俗称“蒲剑斩千妖，艾旗招百福”，有的还在艾旗下面挂一个大蒜头。有用菖蒲根削制成艾人孩，悬于床。相传是日为楚国爱国诗人、三闾大夫屈原投汨罗江身亡的日子，为纪念屈原，民间有悬香袋、吃粽子、赛龙舟的习俗。香袋，表示屈原的品德节操馨香溢世；粽子，原为防止鱼把屈原的尸体吃掉，后演变成为节日食品；划龙舟，则表示竞相营救屈原。此日，药铺结清赊帐，并向老客户赠雄黄、香料粉。民间姑娘，忙于制作虎形、人孩形、鸡心形、粽子形、菱形、绣球形等各种色彩的香袋，内塞棉花掺入香粉，挂在孩童胸前或悬在床帐或摇篮上，谓可驱邪。此日午时有喝雄黄烧酒解百毒习俗，先将雄黄烧酒晒在太阳下，并掺放切细的菖蒲根，每人啜一口，谓可解毒。又有喷雄黄烧酒于屋角，亦有倒写“蛇”字贴壁上。乡间还有吃“五黄六白”习俗，黄瓜、蛋黄、黄鱼、黄鳝、黄蛤称“五黄"，豆腐、茭白、小白菜、白条鱼、白斩鸡、白切猪肉叫“六白”(各地稍有不同)。尚有罕闻者，是日午时，有吃蜒蚰螺(蜗牛)炖蛋和清炖癞蛤蟆习俗，谓端午日午时前(尤以午时为佳)捉到的癞蛤蟆、蜗牛、蜈蚣均可入药，故端午节又称“药送节”。有将蛋钻个小孔，把蜗牛肉塞进蛋内，封口后清炖，谓食后可清凉解毒。各家均裹粽子。

    旧时习俗，女婿多备“端午担”礼送岳父母家，少者四色，多者八色，其中鱼要成双，鹅头颈涂红颜色，路上鹅叫得越响越好，说越叫越发，称“吭吭鹅”。这天大人给小孩手臂系上五色手绳，叫“健绳”，待以后弃绳时，要粘上糯米饭，抛至屋瓦上让飞鸟含去（粘去），谓孩子可无病无痛、长命百岁。

    民国张延章《鄞城十二个月竹枝词》说：“五月端阳老虎画，艾旗蒲剑辟群妖；雄黄红蘸高梁酒，苍术还须正午烧。”描端午老虎、做布虎是宁波过端午的另一习俗，就是用“百兽之王”的老虎来镇住蛇、蜈蚣、蜥蜴、蜘蛛、蝎子“五毒”。是日，用雄黄在婴孩额上写上“王”字(示兽中之王)，有给孩子穿虎纹的衣服，缝制布虎和老虎枕头，谓“年年端午五月五，剥过粽子做布虎”。与别地稍异者，宁波的端午老虎雕版印刷花色特多，在约四五寸见方的纸上，绘有一虎一孩、一虎二孩、一虎三四孩，有二虎一孩、二虎二孩、二虎三四孩，虎、孩姿态各异，尚有李存孝七岁打虎、杨香虎下救父等故事图。30年代时，曾有人收藏至150余种。将黑色版画“端午老虎”纸供孩童添上红蓝等颜色戏玩，称“描端午老虎”，描好后贴在门或墙上，谓可辟邪。

    解放后，端午节迷信色彩大减，吃粽子、小孩挂香袋、悬蒲艾仍行。近年，未婚男青年 (俗称毛脚女婿)向女方家中送端午节礼品花费趋重。