西双版纳的傣族，大多在平坝傍水而居，或在河谷依山傍水而居。住房为“干栏式”建筑竹楼。个人成分 族称居住的楼房为“很”。

　　傣族对当地的地名、寨名的命名尤为考究。一般都是根据当地的自然风光、环境特点以及历史传说来命名，有些地名和寨名又往往带有一定的宗教色彩。如允景洪，傣语意为“黎明之城”。相传，那是佛祖巡视到另一个地方，当地的百姓拿出金色的布铺在路上迎接他，佛祖在高兴之际，就给该地取名为勐罕(金色的地方)，就是观在的橄榄坝。有些寨名是根据自然环境特征命名的，如曼蚌，汉译为热水塘寨；曼永，汉译为孔雀寨。另外，在解放前，傣族人民受封建领主制的统治，各个村寨要为封建领主服专门的劳役，各种劳役的名称也成了寨名，如养马寨、养象寨洗碗寨，等等。　　

    傣族居住的村寨环境幽静，寨中的建筑整齐、规则。无论村寨大小，住户多少(多至一两百户，少则一二十户)，寨傍均有大河、小溪或湖沼鱼塘。寨内的房屋坐向排列整齐，掩映在绿树翠竹之中。寨中道路宽而平坦，凡有佛寺的村寨，寺傍均有菩堤树。住房四周，均围着竹篱笆或木制篱笆，篱笆内种植果树、花木、或薪炭林(多为黑心树)。竹楼下有一块空旷地，即院坝。走进傣家村寨，展现在眼前的是：椰树婆娑，槟榔挺拔，秀竹摆着纤细的腰肢，香蕉摇着巨大的绿叶。寨内流水潺潺，百花争艳，百鸟齐鸣，犹如迷人的热带山乡画，恰似优美的边寨诗令人留连忘返。　　

    西双版纳的傣族竹楼属于“干栏式”建筑。竹楼这一名称，不是傣族俗称，而是人们对傣族住房的专称。解放前，西双版纳境内的山竹苍翠如海，生活在竹海中的傣族人民无钱盖高楼大厦，再加之当地气候湿热，就只好就地取材，用竹子作建房材料，整个楼房全是竹子结构：竹柱、竹围墙、竹楼楞、竹椽子、竹楼板、竹楼梯、竹瓦盖屋顶。于是，人们就称为竹楼。解放后尤其是近年来，随着生产的发展，人民生活水平的提高，建房材料已发展为木、砖、瓦顶结构(只有少数是竹木、茅草顶结构)。虽然建筑材料不一样了，但建筑形式仍然保持了竹楼的特征。所以竹楼这一称呼就一直沿袭下来，成为一种专称。　　

    傣族称居住的楼房为“很”，这是由“烘哼”演变而来的。“烘哼”意译为“凤凰展翅之势”。相传，在远古时代，傣家人没有住房，而是栖身于山洞或深山老林。后来，有一个名叫帕雅桑目蒂的人，用树叶、山草建盖了一间平顶草房，但一遇雨天就无法居住。一天，正当帕雅桑目蒂为建房苦脑之时，一只美丽的凤凰冒着风雨飞来，凤凰杨起双翅，呈“人”字形，当凤凰低头拖尾时，人字形的双翅恰好被蒙住，凤凰淋雨之势，地上，恰似一座两层楼房的造型。于是，帕雅桑目蒂从中受到启示，按凤凰淋雨之势，用竹木盖成如今这种高脚住房。这种楼房，既能避雨防潮湿，又能防野兽，他就给这种楼房取名为“烘淳”，一直传给后人。　　人们为了怀念帕雅桑目蒂，把“烘哼”改名为“很帕雅桑目蒂”。后来，随着住房形式的不断改进，人们便把各种式样的竹楼通称为“很”。　

    解放前，在等级森严的傣族封建领主制的影响下，傣族中，人有等级之分，住房也分等级。傣族地方有着“很牌抱来们很召”(意译为百姓之屋应与官家住楼有区别)的古老规定。那时候，领主的住室称为“喝召”。“喝召”宽敞高大，木柱多达一百根以上，木梯分为两层，都在10级以上。而贫民百姓的住室，木柱只能限在40根以内，梯子也不能超过9级。 寡之人，则大多只能住3级楼梯的矮房。就是一个家族中，分家立户的子女的住房，一般也不能超过父母的住房。那时候，在一个家族内，傣家人居住的“很”，主要有三种形式(也可说是三种等级)：

    其一，很帕雅桑目蒂这是一种古老而享有盛名的住房，桉照古老的传统习惯，这种楼房多由家族中的长辈居住。这种建筑的特点是楼室较高，一般可设9级楼梯；屋面之上可以搭架小型阁楼。整个竹楼的结构是：楼室下的木柱高6尺(傣语称为耀细索)，楼室之上比楼底高6.5尺，没有字架结构，是用几根据横梁穿在木主中间托住檩木。

    其二，很麻哈萨梯。按传统习惯，这种楼房多由分家立户的儿子居住。高度比很帕雅桑目蒂矮两三尺，用人字架托住檩木。据记载，这种建筑形式，是经商的麻哈萨梯吸收外地的建筑形式之后，在很帕雅桑目蒂的基础上改建的。因此，整个楼房的结构与很帕雅桑目蒂相似。　

    其三，很门。这种楼房大多由刚贫农 出去的儿女住宿。很门是一种人字架结构的建筑。其高度比前两种都矮，一般只设8级以下的楼梯，屋面上也不建筑小型阁楼，整个楼只有4只角。　解放后，随着领主制度的彻底废除，人与人之间的等级划分也逐渐消除，住房的等级也相应消失。如今，普遍住上了高大宽敞的瓦顶木楼，但仍叫竹楼。其造型独特美观，竹楼的外形象一项巨大的帐逢建架在立于地面的木柱之上，屋顶象一顶“孔明帽”。供人住宿的楼室离地5~6尺，搭架在数十根木柱中间。楼底木柱林立，四周用木板装栅，或用竹篱相隔，一道陋板将室内分成两半，内侧叫“黄暖”，是家人就寝的卧室，一家人几代分床而居，席楼而卧，外人不能入内。外侧称为“那晃”，比卧室宽敞。“那晃”内为堂屋，外设火塘，既是控告客人的地方，又是生火做饭、取暖“的伙房。楼室门外有一走廊，一侧搭着登楼的木梯，一侧搭着露天阳台。阳台上摆着盛水的坛罐器皿，设有栏杆，传供家人洗漱冲凉。傣族的楼室内很干净，不许带进污秽之物。家人劳动归来，要先在阳台上冲洗干净，然后才进楼室之门。来往客人，一般要把鞋脱了放了在门外，才能进堂屋。　　

    竹楼的屋脊呈人字形，人字形下盖成四块屋面，象一只扑着的楔形漏斗屋央分阶段上下两层，在第一层屋檐下重盖第二层屋面。这层屋面遮掩着楼室的板壁，能挡风避雨。过去，屋面多用山草蒙盖；现在，用鱼鳞形的缅瓦蒙盖。建造竹楼，是傣家人生活中的一件大事。往往是一家盖房，全塞都来帮忙。按照古老的的传统习俗，一般要先选好地基(以所谓吉祥为标准)，然后犁耙碾平，再垒基石，接着才开始立柱架梁。竹楼的主要结构是中柱，因此，选择中柱时尤为严肃隆重。中柱从山上运进村寨时，大家都要去迎接，并且要泼水祝福。立柱时也要先立中柱。一幢竹楼一般立8根中柱，并分男柱、女柱，男柱叫“绍岩”，女柱叫“绍 ”。楼梯一般都做成9级。竹楼建好后，要举行“贺新房”仪式。人们象过节一样，纷纷前来祝贺。主人为了感谢大家，要设宴招待前来祝贺的人们。“贺新房”时，还要请赞哈来演唱，其内容大都是传统的唱词，一般概括了整个建房的过程和对未来美好生活的祝愿。竹楼大多要在木柱上凿许多方孔，穿穿斗斗，结构复杂。楼上的木料名称也古怪有趣，有的是关于木料名称来尖的典故，有的是竹楼来源和建盖经过的传说。竹楼屋架上还有许多用动物肢体命名的木料，诸如“坐很”(意为麻雀之屋)，“必养”(白鹭之翅)“郎玛”(狗脊背)，“宁掌”(象舌头)，“岗苗”(猫下巴)等等。这些名称的来源，也都有传说故事。　

    西双版纳傣族在建竹楼时，要在中柱底下垡上懂岛、懂芒(均为树叶)，在木柱上捆上几块芭蕉树茎片和甘蔗，在火塘下垫上一些巴蕉茎片和东叶。这些习俗也有各种传说和典故。同时，禁忌。也有它的由来和传说。