在一个夏季的傍晚，山里的雷声一阵紧似一阵地响起，一场暴风骤雨即将来临。这时一位进山采药的彝族老汉不由得加快了脚步，他要赶紧找个地方暂避风雨。大山里通常会有很多的洞穴，老汉在草丛中寻找着。果然他发现了一个小小的洞口，急忙走了进去。洞中漆黑一片，地面上也坑坑洼洼，但洞里仿佛有种神奇的东西吸引着老汉向前走去。
 
　　就在火光照亮前方的时候，老汉惊呆了，山洞深处显现出一些金灿灿的东西。　　再定睛细看，老汉辨认出这是些黄金打造的罐子。这时，老汉好象受到了更大的惊吓，他全然不顾外面的狂风暴雨，跌跌撞撞跑出了山洞。山洞中的黄金罐子似乎不是什么金银财宝，而是些更加诡异的物品，竟使得老汉这般惊恐万状。

　　山洞被发现的时间是2001年，它的地点就在大理州东南的巍山县。

　　也许是因为受了惊吓和淋了雨水，老汉回家后便一病不起，不久就去世了。

　　人们都说老汉看到了不该看的东西，那些金瓶是属于很久以前一些国王的，里面存放的是他们的魂灵。在当地一直流传着这个古老的说法，一个秘密的山洞里藏匿着许多国王的金瓶，但从没有人能够找到它们。随着老汉的去世，刚刚被发现的山洞也悄然消失了。

　　几年过去了，山洞里国王的金瓶，已被人们淡忘，谁也无法核实那些神秘的金瓶究竟是传说还是事实。

　　但大理市文物管理所的黎瑞财所长，却始终关注着这些山洞中的金瓶。这天他和同事来到了大理市的苍山脚下，传说这里也有一个藏匿着金瓶的山洞。

　　采访：很多人都说见过这个洞，还传说这个洞可以穿到苍山，达到苍山背后的漾濞县。

　　这里离巍山有100多公里远，同样是藏着金瓶的山洞为何会出现在两处。而山洞中的金瓶真的是像人们传说的那样，存放着国王的灵魂。那些金瓶又会是属于哪个王朝的国王的。黎所长在反复查阅史料后，发现了一条线索。

　　采访：蛮书上记载是火葬了以后，南诏王割下双耳，处于金瓶，两个耳朵放在金瓶里面，藏进密室，到时候是，适时将出祭之。

　　看来，按照蛮书的记载，老汉的发现和人们的传说并不是子虚乌有，国王的金瓶的确存在。

　　但黎所长也清楚地知道，如果山洞是存放金瓶的地方，那就好比是国王的陵墓，它的位置一定非常秘密。

　　采访：皇家葬掉以后，派人(将金瓶)藏到密室里面，这个秘密只有继位的南诏王才知道，这个洞，这个密洞所在地，那么为了不让后人发现这个金瓶的所在地是什么地方，首先派第一批人把金瓶储存收藏好以后，埋好以后，后面就派第二批人，就把知道这个洞穴所在地的人杀掉，杀掉以后，这个(洞的地点)永远是个谜了。

　　那么如此重要秘密的山洞，能够轻易找到么？

　　采访：我们前后进行了两次勘察工作，但是在山坡一带没有发现任何的洞穴。

　　两次勘察尽管没有找到传说中的洞穴，但黎所长在对这里的地形做了细致的观察后，他发现：

　　采访：从它整个的形制来说，它在当时苍山的峰麓下面，前面有上下两个平台，两个平台之间有个通道。

   黎所长认为这样的地形很像是个大型祭祀的场所。如果按照传说和蛮书中的记载，每到国王的忌日，从附近的洞中取出金瓶，在这里举行祭奠活动，一切似乎是顺理成章，但因为没有发现山洞，人们始终无法证实它的存在。

考古发掘现场

　　2004年的冬季，在苍山脚下的一条公路边，有处考古工地悄然开工了。

　　1000多年前，大理地区曾有过两个地方王朝，它们的都城就建在了苍山脚下。但有关这两个王朝的文字记载却寥寥无几。

　　采访：在明朝，朱元璋派当时的傅有德平云南后，记载就是把所有在官典籍都全部烧毁了。

　　朱元璋所毁掉的正是大理地区两个古王朝的历史文献，它们就是南诏国和大理国。这两个王朝先后存在了500多年，但灭亡已有近一千年的时间，再加上后人毁灭性的破坏，地面上已经没有了王朝的踪影，只有地下还可能埋藏着都城的废墟。如今这里的公路要扩建，人们必须先探明地下是否有古代建筑，才能动工修路。当然，考古人员更希望能够在此地发现南诏大理国的遗迹。

     如果金瓶中是国王们的遗骸，它们有理由被存放在苍山脚下的某个洞穴里，因为那里曾有着古老王国的都城。但为什么在巍山县的大山中也有着神秘山洞的踪影，而这里和苍山远隔100多公里。

　　在巍山县的巍宝山下，有一座小小的庙宇，这里供奉着一位特殊的人物。他就是南诏国的创始人名叫细奴罗。

　　根据有限的历史资料，人们了解到，早在公元六百多年时，细奴罗曾是巍山地区的一个种田人。那时的大理地区只有一些部落分布在洱海一带，细奴罗就是其中一个被称为南诏的部落首领。

　　后来他所带领的部落在唐王朝的扶持下，打败了当时洱海一带其他的五个部落。

　　细奴罗统一洱海地区后，在家乡的一座山上建造了自己的都城。南诏曾有过三代国王都生活在这个叫龙于图的都城里。

　　那么，他们很有可能把自己的归宿选在巍山，而老汉发现的那个山洞也就有可能真的存在。

　　九十多年后，南诏的第四代国王将都城迁到了苍山脚下，随着势力的不断扩大，南诏成为了云南一带强盛的地方王朝，历时一共两百五十多年。

　　当南诏国的时代过去后，大理国立国并沿用了南诏的都城。在苍山洱海一带大理国的都城又伫立了三百多年。直到公元1253年，忽必烈攻占云南地区，南诏和大理国500多年的历史才最终结束。所以在苍山脚下有着神秘山洞的可能性也是存在的。

　　经过一个多月的发掘，考古工地的现场有了明显的变化。一些大大小小的土坑被专门清理了出来。人们发现在每一个土坑中都埋放着一块大石头。

　　黎所长和考古工地的领队，对这些土坑异常关注。他们认为土坑中的大石块呈现了一种古人特殊的建筑手段。那就是在坑中先放上石块，然后在石块上树起木柱。用这样的办法建筑房屋，正是南诏大理时期建筑的特点。

　　在文献中记载，历史上这一带曾是南诏大理国的都城。这次为了扩建公路而进行的保护性考古发掘，果然探察到了南诏大理国的踪迹，这时在黎所长心中也随之升起了希望，那个藏着金瓶的山洞会不会真的存在，而且也能被发现。