随着汽车越来越多地进入家庭，在国内自驾车旅行已成为一种时尚，爱好者们也已开辟出不少有特色的自驾车旅行线路。不过能够自己驾驶汽车在国外旅行，并且一次行程就超过一万公里的，相信还不多见。而我们四个在澳大利亚墨尔本拉筹伯大学（La Trobe University）攻读MBA的浙江留学生（三个男生郭羽、陈联宏和郎涛来自杭州，一个女生黄肖雁来自湖州），就利用假期的机会，完成了许多澳洲朋友都称之为“太疯狂”、“太不可思议”的自驾车环游澳洲的计划。

    澳大利亚地广人稀，在广袤的7682300平方公里土地上（居世界第六位），仅居住着不到2000万的人口，许多地方是人迹罕至的无人区，而且环境恶劣。之前，还从来没有中国人驾车成功环游并穿越澳洲内陆的报道。

    9月21日上午，在不少朋友关心我们安全的担忧中，我们驾驶着从澳洲知名的Budget汽车租赁公司租来的银灰色尼桑奇峻四驱车(Nissan X-TRAIL)，从澳大利亚南部的墨尔本出发，开始了环游澳洲的旅程。

    最初我们计划先难后易，就是先穿越中部的荒漠无人地区，然后从东海岸返回。不过由于郎涛和黄肖雁都各有要事，无法全程参与计划，而他们又都不愿放弃从中部穿越澳洲内陆的感受——要知道，在权威的美国《国家地理》杂志推荐的“人一生最值得去旅游的50个地方”中，澳洲内陆（Australian Outback）是10个“最值得进行野外探险”的地方之一。所以，最后决定先由我和陈联宏两人沿一号公路开约3900公里，到东部的旅游胜地凯恩斯，然后与坐飞机前来的郎涛和黄肖雁会合，一起完成剩下的8000多公里旅程。

    确实，从自驾车旅游的角度来说，由于东部沿线人口稠密，小镇众多，虽然一路风光极美，有悉尼、堪培拉、布里斯班等名城，也有黄金海岸、阳光海滩、大堡礁等奇景，但“刺激度”却总嫌不够。而当我们四人会合，由东往西开入澳洲内陆地区之后，各种新奇感受就纷至沓来了。

    首先夺目而来的景观，就是让人触目惊心的、一路延绵达数千公里的大大小小、密密麻麻的蚂蚁巢。可以说在澳洲内陆地区，你每时每刻都可以看到无以计数的蚁巢，有的很小，才隆出地面一点点；有的则很大，最大的有两个多人高，需几个人才能合抱；还有的蚁巢甚至从公路的路基下“长”出来，给人的感觉是澳洲内陆不是人的天下，也不是袋鼠的天下，而是蚂蚁的天下。为此，我们在到达澳洲最北的城市达尔文之前，还专门去利奇菲尔德国家公园看了一处著名的蚁巢景观。

    蚁巢遍地，蚂蚁当然更多。由于开夜车，我们的车头总会撞死不少扑灯光而来的飞虫鸟雀，弄得每晚车头都是血迹斑斑的。有一天实在太累，我们没清洗汽车就休息了，第二天早上起来，发现车头上全爬满了蚂蚁，而且都是个头巨大、屁股为绿色的可怕蚂蚁。我们用水龙头冲了很久，才把这些讨厌的蚂蚁冲走。不过陈联宏可怜的胳膊却被蚂蚁咬了两口，一路痒得要命。

    其次就是公路“巨无霸”Road Train（公路列车）。你想，当一辆汽车被称为“列车”的时候，可以想像这辆汽车有多大。这种车都有一个巨大的车头，然后拖至少三节类似于集装箱的车厢，最多的要拖四节，长度超过50米，有我们的车11辆那么长。当这样一辆“巨无霸”以每小时110公里的速度行驶在路上的时候，甚至会产生“虹吸”现象，也就是与其交汇的车子仿佛会被Road Train吸引过去似的，很可怕，也有点危险。所以在昆士兰北部行驶时，由于不少路段只有一个车道，只要远远看见Road Train开来，我们都会老老实实地先开下路基把车子停好，怀着敬畏的心情等这一公路“巨无霸”隆隆开过，然后再启动上路。

    这样的大车只被允许在车辆稀少的澳洲内陆地区行驶，也算是澳洲内陆地区一道流动的、独特的风景了。

    再就是路上多的数不清的袋鼠。澳洲人口不到2000万，但袋鼠却有6000多万，足足是人的三倍。本来对我们来说，袋鼠已经难以让我们激动了，因为在风景秀丽的拉筹伯大学的校园里就有袋鼠出没，我就经常在宿舍到图书馆间的树林中遇见袋鼠。但在澳洲内陆，令人不忍心看到的是许多被撞死在公路边的袋鼠，我们目睹的就至少有300只以上。而且只要远远地看到有鹰在路边盘旋，下面就一定有撞死的袋鼠，许多死袋鼠的肉都是被鹰吃完的。

    看到可爱的袋鼠如此惨死，我们总是心有戚戚。所以每次看到公路边提示前面是袋鼠出没路段时，我们都会开得很小心。在澳洲政府给旅游者的安全提示中这样写：“如果有动物在您车前跨越公路，可略微鸣笛——不要急转车辆躲避动物。”这是怕汽车急刹躲避会产生危险。但有两次开夜车，当突然蹦上公路的袋鼠被车灯照得不知所措的时候，我们都还是冒着危险紧急刹车了。看着袋鼠略带惊慌地从车前安全地跑开（其中一次还是一个大袋鼠带着两个小袋鼠的家庭），会使孤寂旅程中的我们感到一丝温暖。

    在内陆地区，我们还经常可以在沙石路、山路或沙漠中过一把“四驱”瘾。在澳洲，玩四驱车其实也是一种旅游文化，有许多的专业四驱车租赁企业，不少国家公园里都设有4WD ONLY(只允许四驱车通行)的路段，我们当然也去感受了几条路，充分发挥了尼桑奇峻的越野功能。

    在整个澳洲中北部内陆地区，生活着许许多多皮肤黝黑的澳洲土著人。总的来说澳洲土著人在澳大利亚是被边缘化了，他们都生活在最贫瘠的土地上，绝大部分人没有工作，所以经常能在中北部的小镇上看到无所事事到处晃来晃去的土著人。记得2000年悉尼奥运会的时候，点燃奥运火炬的是一位土著运动员，给世界的感觉是澳大利亚的土著人地位很高。但实际情况却并非如此。

    在澳洲内陆，城镇之间的距离无比遥远，相隔一两百公里是非常平常的，而且中间都是荒无人烟，所以每到一个地方都得给车加满油。记得最远的两个镇相距376公里，而且其中一个镇还不在大路边，为了加油，我们不得不绕不少路到镇上加满油再出来，否则路上如果没了油，结局肯定很惨。

    由于人烟稀少，沿途交汇的汽车也相当少，有时候开半天碰不到一辆车。所以在澳洲内陆相遇的司机都养成了互相致意的习惯。是啊，老是看到动物，突然见到个人，多亲切啊！

    为了排遣孤独，在东部时每到一地我们都会把车上的收音机调到当地的电台，开着开着，汽车离开了这个电台的辐射范围，于是我们就又调到汽车所在地的电台。原来是想一路听遍澳洲的电台，可到了澳洲内陆，就再也收不到广播了，只好把一盒郎涛带的最新英文经典歌曲CD一遍一遍地放，听得耳朵起茧，回来后几乎每个歌的曲调都会哼了。

    在澳洲内陆，不仅听不到广播，连手机也是没有任何信号的，如果车子在路上出了问题，而碰巧又长时间无车经过，是非常危险的。好在澳洲的司机开车都非常守法，从不抢道，也很少超速，所以开起来非常安全。在整个漫长的旅程中，我们没有看到一起车祸。

    不过我们的车子还是出了一点险情，有两次与其他车交汇时，飞溅起来的石头把我们的前挡风玻璃打破了，裂了一长一短的两道口子。不过幸运的是挡风玻璃并没有整个破掉，裂痕也没有延伸到驾驶座的前方，因此不影响驾驶。（在路上经常有提示当心交汇时被飞溅起的石头打破玻璃的路牌，看来这样的情况在澳洲算是常见小事故了。）

    还有一点幸运的是，澳洲内陆有许多公路都是floodway（洪水路段），在雨季的时候会被水淹没，通行相当困难。而我们是在不是雨季的九月底十月初经过这些路段，一路畅通无阻。

    由于澳洲内陆真是自驾车旅行的好地方，所以有必要把我们的穿越路线说得再详细一点：就是从墨尔本沿东海岸一路开到昆士兰州的凯恩斯，之后穿越大分水岭、格鲁夫草原和巴克利高原，进入北部领地；然后往北穿越塔纳米沙漠，抵达澳大利亚最北部的海港城市、也是北部领地首府的达尔文市；接着先后去了利奇菲尔德国家公园和最著名的卡卡杜国家公园——后者是联合国自然和文化保护遗产；再往南，经过著名的景点魔鬼石，翻过麦克唐奈山脉，到乌卢鲁国家公园看澳洲中部最具震撼力的景观——艾尔斯巨石（也是联合国自然和文化保护遗产）；往南穿越大维多利亚沙漠，经南澳州首府阿德莱德，于10月4日晚回到墨尔本。共穿越澳大利亚总共6个州和2个地区中的4个州和2个地区。这条线路，基本上把澳洲最主要的奇景一网打尽了。

    提车那天，我们租的这辆尼桑奇峻的里程数是4122公里，是一辆很新的车，但回去的时候里程数已经变成了15993公里，在14天的租期内跑了近12000公里，最多的一天开了1300公里。其中有一天我们整天出海在探访大堡礁，车子没动，所以实际上只跑了13天，而且我们还花了不少时间在景点游玩。就是在这样的情况下，我们每天平均的里程数还是达到了900多公里。

    还车时，租车公司的工作人员要验车。当看到车的里程数的时候，不仅连声大叫：My God! My God! (我的天啊，我的上帝！)

    对我们来说，租来的车跑得越多当然越合算，但对租车公司来说，却是亏大了。我想，我们三个在租车时登记了名字的人，也许已经上了Budget公司的黑名单，以后再要想租他们的车就难了。不过没关系，澳洲的租车公司可多了，到时候换一家去租就行了。

    当然，我们还会再驾车游览澳洲，因为在澳洲开车旅行特别合算。要知道，澳洲不仅大部分的景点是免费的，而且澳洲所有的高速公路都是免费的！这对开车旅行者来说是极大的福音。我们行驶了近12000公里，只在一号公路过布里斯班大桥时收了2.2澳元的费用（估计这个大桥是私人建造的），其它就再没掏过一分钱。要是在中国，开12000公里的路，过路费肯定是一个很恐怖的数字！

    不可错过的景观和不可错过的纪念品

    12000公里穿州过镇，经过澳大利亚无数美丽的地方。但在有限的时间内，我们就像面对100个绝色美女却只能娶其中一个的男子，无比遗憾地放弃了不少地方，只游览了其中可称为“胜景中的胜景”的几个地方。

    最让人惊叹的景观：大堡礁

    大堡礁（Great Barrier Reef）的美，真的难以用语言来形容。作为世界自然的奇观之一，大堡礁早已是联合国的世界自然保护遗产。

    大堡礁分布于澳大利亚东海岸的近海处，延绵2000多公里，分布面积约为21万平方公里，已成为世界最大的海洋公园。不过游览大堡礁的最佳胜地，则莫过于昆士兰州东北部的旅游重镇凯恩斯。

    大堡礁的礁体其实是由几百种珊瑚骨骼堆积而成，礁岩颜色千变万化，从清纯的蓝色、深邃的棕色、以至错综复杂到难以置信的粉红或紫色。从空中俯瞰，或潜水近观，都是一种令人目眩的美丽。大堡礁海区的海洋生物亦千奇百怪，有1400多种鱼类。在凯恩斯，我们用足一天时间出海去潜水和漂游，近距离地接触了大堡礁。

    如果说不到长城就不算到过中国的话，那么没去过大堡礁，就等于白来澳大利亚。在英国BBC评出的“人一生中必去的50处胜地”中，大堡礁排名第二。

    最让人震撼的景观：艾尔斯巨石

    位于澳洲内陆乌卢鲁国家公园的艾尔斯巨石（Ayers Rock），无疑是澳大利亚最伟大壮观的景致。从空中俯瞰艾尔斯巨石，可发现这块世界上最大的单体岩石基本呈三角形状，每边约为3公里，巨石高则为330米。艾尔斯巨石的与众不同，不仅在于象山一般高大的它令人不可思议的竟然整个是一块完整的石头；也在于突兀而出的巨石，完全异于周围的景观，傲视着澳洲中部广阔的沙地平原。

    更神奇的是，随着太阳的移动，巨石外观的色彩会从艳丽的红色逐渐转变为柔和的单色、深蓝、灰色、粉红色及棕色。在淫雨霏霏的日子，雨水从岩顶向下冲刷，瀑布般的水流使巨石犹如披上了一层银装，万分壮丽。这使得从不同时间、不同角度拍摄的艾尔斯巨石的照片，显示出千变万化的姿容。

    当地土著人，把艾尔斯巨石视为神物。在巨石洞穴的岩壁上，还留有许多数千年前土著人绘制的壁画。为此，联合国科教文组织将艾尔斯巨石确定为世界自然和文化保护遗产。艾尔斯巨石在英国BBC评出的“人一生中必去的50处胜地”中排名第十二。

    最让人遐想的景观：魔鬼石

    魔鬼石（Devils Marbles）位于澳洲中部的87号公路边，距中部主要城市艾利丝斯普林斯400多公里。在方圆大约一平方公里的荒漠中，突然出现无数巨大的、浑然如圆的深褐色大理石。以各种姿态或重叠、或孤立于澳洲中部的荒漠之中。

    这确实令人难以置信，这些巨大的石头是从哪里冒出来的？因为在广袤的澳洲中部，这样大小、这种材质的石头，仅仅就在这里非常突兀地出现，真的仿佛是魔鬼施展了法力搬来似的。

    就在这附近，我们看到了一个标牌UFO Capital of Australia（意为：澳大利亚的不明飞行物首都），也许当地人认为这是外星人的一个基地，否则将难以解释这些巨石的来历。

    最值得品味的艺术：土著岩画

    那些已经保存了数前年、乃至数万年历史的土著岩画，记录了这样一个事实——美丽富饶的澳洲，真正的主人其实应该是土著人。这些岩画虽然年代久远，但依旧色彩鲜艳，基本上都是深褐色。岩画的内容主要是鱼、鸟等动物，展现了澳洲土著人的原始生活场景。在位于北部的达尔文以东200公里处的卡卡杜国家公园和位于中部的艾尔斯巨石处，都可以看到澳洲土著人祖先留下来的岩画，这也是这两个地方在被联合国科教文化组织列为世界自然遗产的同时，又被列为文化保护遗产的主要原因。

    最让人放松的景观：黄金海岸

    世界上从来没有一个海滩可以象黄金海岸这样——沿绵30多公里，沙滩宽达五、六十米，沙子特别细腻、毫无杂质，踩上去无比柔软舒服。在黄金海岸泡海水、晒太阳，是一种难得的享受。在艰苦的穿越澳洲的行程中，我们就忙里偷闲地在黄金海岸晒了半天的太阳。

    最需“到此一游”的景观：悉尼歌剧院

    没什么理由，只因为这个景观太著名了，所有知道澳大利亚的人都知道悉尼歌剧院这一造型独特的建筑。可以说，悉尼歌剧院是澳大利亚最重要的标志性建筑，作为游客，无论如何都得到此一游。

    最让人心醉的道路：大洋路

    从阿得莱德到墨尔本，如果要走近路，你就会错过无比美丽的大洋路（Great Ocean Road）。在国内国外，我们开过的道路真有不少，可我们都一致公认，最美的道路首推大洋路。回到墨尔本后我们更得知，这也是公认的全球最为壮观的海岸车道之一。

    在长达200多公里的路段上，路的一边是海，另一边是山。车子就沿着山势，在弯弯曲曲的山路上盘旋。海特别的蓝，山特别的绿。突然山势斗转，眼前是一片湛蓝的开阔；突然山势再转，翠绿的色彩就覆盖了视线。这200公里的道路，其实就是200公里景色转换的画卷。

    在大洋路的中段，有一个著名的奇景叫“12门徒”。12块脱离了岸的束缚的巨大山石，犹如跋涉入海的耶稣的12门徒，在夕阳金辉的抚慰下，显得无比庄严，也无比苍凉。另外还有一个著名景观叫“伦敦桥”，也是一块在海中由海风和海浪侵蚀而成的陡峭岩石，经历了大自然的千年雕塑，只是其形状象极了英国首都的伦敦桥。不过我们去看的时候，由于岩石风化，这坐天然的海上“伦敦桥”已经从中间断裂，让人嘘叹。

    据说这条路是由参加过第一次世界大战的退伍老兵们修建而成，是献给阵亡战友们的一座永恒的纪念碑。但老兵们不曾想到的是，由于这条路实在太美，使得每年都会有不少人赶到这里来自杀——这更让我感觉黄昏时的“12门徒”和“伦敦桥”有一种苍凉的美。

    开这样的路，当然不会觉得累，只会觉得是享受。另外需要补充一句的是，国内组织的澳大利亚旅游团，在以上奇景中只会到最平常的悉尼歌剧院和黄金海岸，价格还很高。如果要真正感受澳洲，必须自己驾车旅行！

    最值得购买的纪念品

    一、澳宝

    澳宝（opal）可说是澳大利亚的特色宝石，世界上绝大部分澳宝都产于澳洲，因此到了澳大利亚如果不买几颗澳宝会是一种遗憾。澳宝这种宝石的色彩如火焰般游弋，极为独特，被称作将“红宝石的火、紫水晶的亮紫、绿宝石的海绿”融为一体。它的化学成份其实是二氧化硅，但不是晶体，还含有很多水分。宝石级澳宝一般分白澳宝、黑澳宝、火澳宝等。

    评价澳宝的价值一般从三个方面：颜色强度、颜色分布、颜色的数量和相对丰富程度。有变彩十分重要，如果是仅仅有些纹理和斑块的白欧泊，几乎一钱不值。最佳的变彩依次是：红色、紫色、橙色、黄色、绿色和蓝色，红色、紫色或橙色颜色强度较高，分布又广，就很有价值。此外，要注意澳宝边缘轮廓好不好，厚度要够。

    在市场上销售的澳宝主要有整颗的澳宝和分层的澳宝这两类。有些澳宝看上去很漂亮，实际上下面只是块石头，只在最上面包了很薄的一层澳宝，这就没多少价值了。所以买澳宝一定要买整颗的澳宝，这才有保存的价值。

    另外还有人会用人造澳宝和仿澳宝的塑料糊弄游客，在购买时千万要小心。澳宝比较娇气，质软，韧性差，怕碰怕磨损，也怕晒怕缺水，必须小心保管。澳宝的主要产地库伯佩迪（Coober pedy）位于南澳大利亚州中部，全世界70%的澳宝产于这个镇。我们在穿越澳洲内陆时经过了这个镇，我就在这里买到了满意的澳宝。

    二、土著工艺品

    除了澳宝之外，在澳洲最值得购买的纪念品就是土著工艺品了，主要就是展现土著绘画艺术的工艺品。

    土著人的绘画艺术，我个人觉得是一种“点彩艺术”——是将颜料一点一点地点在画布、树木、岩石等上面的艺术，非常具有澳洲本土特色。常见的土著工艺品有飞去来器、树皮画、布画、土著木吹乐器（外形象一根高约一米的棍子）、袋鼠皮制品和土著艺人手绘的T恤衫等。

    当然，不过中国人到澳洲都喜欢买深海鱼油、羊胎素、袋鼠精等保健品。或是绵羊油、羊毛、羊皮等产品。我个人觉得这些东西也可以买，但真正有价值和有纪念意义的，则还是澳宝和土著工艺品。