东方明珠的上海留给初来者的映象可能是美女如云，其着装水准远远超过她们平均的工资水平。上海的男人穿得更是精制，西装革履的并不定是写字楼的白领。年轻一代人的装束和人的气质融合得恰到好处。上海人普遍偏瘦，穿衣戴帽都比较相得益彰。

    同伴的眼里似乎比我看到了更多的美女，可见即使“发现美是人生而具有的本领”，但是能力毕竟有高下之分。站在巴黎春天的门口，过往行人多半修饰妥帖，相见之下令人触目惊心，再加上冷气从美仑美奂的楼里毫不犹豫地扑向马路，宛如久违的情人投奔彼此，上海被形容为“中国最奢华的城市”自然有它的道理。

    沪上的风光到底远胜于此。最喜欢看鳞栉比次的殖民地风格的建筑，半个世纪前的电车路线不紧不慢地驶到半个世纪以后，霓虹灯的样子也是多年前的再现，上海的魅力确实象爱如潮水一般把你紧紧包围。不用提虹口区那些弄堂的安详，老石库门的存在注定要和上海的活力形成对比；也不用提百年老宅如何焕发了阿拉革命的青春，外滩洋房的外表上就可以看到上海的起伏沉落。---附带说一句，很奇怪，当年资本主义的最大象征外滩洋楼并没有在文革中和庙宇遭到同样的命运，这本身大概就说明了上海的本性，无论风云际会怎样变换，上海总是上海，变化的只有苏州河和黄浦江，几声汽笛，些许轮船经过，从前的水乡白浪变做“卷起千堆墨。”

    变化大的还有凭空出世的上海博物馆，这大概是全中国初级阶段最好的博物馆了。无论是外观设计还是内部陈设，无不代表着文明在对博物馆上的最高追求---能善待物事的人必定也能善待人事，同时让来看的人和馆藏的物彼此都能互相欣赏。博物馆的气氛老好的，除了团体女性观众永远的讨论不绝，嘈杂的声浪里穿透出来的高音多半是北方的口音。不过，外来的和尚念的都是鼓敲锣鸣，铺陈出博物馆协奏曲主题的总是鸟语一般的上海话，上海人可能还没有习惯悄声看古物，虽然人们决不怀疑参观的人没准讨论的是鸡毛菜的价格。

    被作为上海老树发新芽标志的外滩实际上从浦东看过去更为精彩迷人，尤其是夜色里的江水倒影，古怪的气味里看不出实际的酱油颜色，而头顶的电视塔和亚洲最高的金茂大厦实在是放之四海皆美的真理。江边公园的座椅居然免费，让人误以为上海人也变得北京人一般自以为很爽快，-----很快就会记起来，进门的时候门票很有几个铜钿呢。

    淮海路作为上海本地人逛的商业街，其意义远不止买进卖出。上海生活的最佳描述就是淮海路。了解并能无比认同淮海路，等于接受了上海，以及上海所能体现的繁华和都市气息。作为纷繁复杂充满浪漫和文化多元的上海，其内涵的丰富程度和淮海路一样，不仅仅意味着一两家国际品质的商场和酒店。淮海路一圈的酒吧和饭店，以及国际名牌服饰的专营店，给人视觉和心理上带来极大的舒适感，那种体会到物质生活对人的关怀是如此美好的感觉，让人的尊严在物资充裕里极大地得到烘托。上海不是从抽象的文化上进行时髦的“文化关怀”，不象北京，有几个长头发，长胡须的音乐家，画家以及任何意义上自我认同的艺术家就感觉文化气息重得不得了，上海的文化可能有点海派的花哨，但是从某种程度上说，更符合精神文明建设的“植根于群众之间”。北京所谓主流文化同老百姓的生活是分离的，文化精英自己也愿意把自己和平民分开。上海人是把对物质的享受和追求发挥到艺术的层面，所以本质上更质朴，更实在。除了收藏深刻的博物馆，以及对有限的中式古建筑和城隍庙豫园加以发挥，让城市多一分中国文化的历史感以外，相信全中国没有哪个城市有如此名目繁多的西点，（当然香港另算），全中国也没有哪个城市能把酒吧和咖啡屋弄到如此的精致。购物场所设计的水准，看看淮海路西头靠近衡山路一带的家具店，服装店，以及没准那条小街上的哪家小店就能觉得国际口味。锦江饭店后的一条小街，不经意就能找到专卖精致舶来品的小门面，老板娘对克林顿无比同情，认为他的风流官司实在是“追求个人幸福”。

    上海值得回味的地方太多，比如说全国第一的高架路（桥），后续工程正紧锣密鼓等着贯通，地铁二期也快见天日，新的机场立志要成为全亚洲最现代化和风光的头牌。上海人做事的风格踏实而不失灵活，头脑清晰而目光远大。有北京人愤愤不平地说，北京那个质量糟糕设计遭人非议的西客站，如果让上海人来办，估计不会象现在，每时每刻你都觉着不方便。就说上海的餐馆吧，几乎没有象北京那样，不是星级饭店就很难有没有塑料布或尼龙盖头的餐桌。上海的餐厅，再小，桌面上都整洁地铺着代表性的小格子布，雅致而舒适。上海菜谈不上好吃，所谓本帮菜出人意料地有一点点咸，近年来在全国居然越来越火，估摸着有人就是喜欢上海风味菜馆的整齐和透出来的雅致。

    说到上海的优点，眼光国际化，商业繁荣，服务周到等等之外，归根结底是上海这种建立在实用的物质文明上的人文关怀。人的核心地位往往在经济发达的国家或地区体认最为彻底就是同样的道理。一个典型的例子是，上海的出租车司机可能不会象北京的“的哥”跟你谈国家大事文化动态，但是他会经常告诉你，打车去哪里消费合算，怎么走可以让乘客少花点钱。常听到的士司机讲，“你从这里走进去划算多了，我送进去的话贵了。”

    这样的上海人，虽然我们仍然可以认为他们普遍比较“小气”，但是“小气”的本身是对规则和秩序的高度认同。北方人的随便和大大咧咧经常被以为是“大气”或者“不拘小节”，但是，现代社会的根本立足点就是对公共准则的遵从。克林顿访华期间，华盛顿邮报在介绍上海的时候称，“中国20%的经济增长都与这座城市有关”。旁观者的看法不尽准确，但能说明问题。

    上海这样的城市，永远是难以预测而因此更具激动人心的力量。