里耶在酉水中游的两侧,分属龙山与保靖两县（问老人，至少在国民政府时就已如此）。酉水之东的属龙山，大而富的老商埠，一般讲里耶即此。北西边保靖的，依山，规模要小得多，近于村子。

    后来见报道称：“与重庆市毗邻的湘西龙山县里耶镇出土一座古城。古城邻江而建，紧靠酉水，占地1万多平方米，有夯土城墙、护城河、房屋建筑遗址、排水设施，多座古井规则地分布在古城内外，它们共同形成一个完整的古代城市系统。……从古城出土的建筑材料、陶片、青铜兵器以及生活堆积物来看，此城应是战国时期楚国修筑的军事城堡，用来开疆辟土和抵御秦国的进攻。从一口深9米、边长2.1米的古方井里发现的1000多枚战国木简，具有极大的考古价值。（后来的报道称，木简的文字多为古隶，有战国秦二十六年（秦统一之年）的记载。说其内容对明晰历史细节有相当意义。）
　
    酉水贯穿湖北、重庆、湖南三省市，是洞庭湖水系中沅江的最大支流，流经之地山高路险，峡谷幽深，历来就是三省市交界处人民通向长江中下游平原的交通要道。里耶镇发现的古城就在酉水中游的咽喉地带。 此次发掘是为配合修建酉水碗米坡水电站所进行的抢救性发掘工程，共涉及古城遗址、古墓葬79处。”

    碗米坡水电站，在里耶下游3个多小时的水程的地方。建成后将淹没沿途的若干村镇，移民已在进行中（移民的故事另述）。里耶的水位也将上升一米左右，原计划里耶镇也要搬迁的，但都不愿意。好在水涨得并不太多，且此地为长沙的对口支援点，有后盾，就改为了筑坝。

    吉首乘车，颠了6个小时，到里耶已近晚。从汽车站（新路上）穿巷去找老街，找住处。老街木屋虽高大但陈旧而幽暗，难以下住。在老街与新路的拐角，一栋新楼内宿下。走向路对面的另一条老街。街两边尽是古旧的房子，路向下两边深凹，近于圆弧，想是雨水太多。但新铺的水泥路，扎眼的慌。街旁屋子现已多居了家，也有的兼作米豆腐、酸罗卜的作坊，小碾米坊、“植物肉”加工厂等等（“植物肉”--用略微潮湿的黄豆粉，用电机高速挤出，伴随的高温和压力使之熟化和膨化，高蛋白和韧劲略与肉似。在凤凰也见过几个加工点，看来在湘西的消费量不小）。

    但往昔繁华商业街的规模架儿仍在。一些柜台凸在外面，上面上起铺板，就构成店面临街的外“墙”。指着一个柜台问，“这儿原来卖什么的？”“布店”。老头、老太们两三个，或一小堆坐在街边聚聊着。一个老头在几个老太的堆里，捏着杆又大又粗的烟斗，长两尺，杆似乎是粗竹鞭或某种特殊的竹子（节很密），烟锅似半蛋形（顺长切的），人的装束气质也带点古气乡意。照张像可以吗？自称耳聋，但他想听到的就能听到。老太们让他坐到长凳上去，他笑呵呵地去了。而长凳上原坐着的老太（他老伴）拔脚就走。众人笑。结果照片里留下的是，坐着的老头和一个站着的不知谁家的笑得很“灿烂” 的老太。

    回到路上。看酉水去，让三摩带着。“去看大桥？”以为桥自跨水而建，“是吧。”过了三条古龙的雕塑，再向下走了很远，却到了一个建桥的工地。“到了。”原来水电站建成后，酉水将有一支河改道于此，正修一大桥。“以为是来做工程的呢”。去码头吧，看第二天有否往隆头的船。天已黑，弯弯曲曲，坑坑洼洼的到了所谓的码头。只是通向水边的一条土路和水中泊着的几只机船。说只有上行的船。湍急的水流声，不远处的大桥，对岸零星的灯火，黑的夜。

    晚拾缀好，下到网吧试试，是平生第一回入吧中。感受是网络已蓬勃兴起，数量多但质量差。发了一个email: “在里耶的网吧中。游戏声震耳欲聋，上网速度慢如爬虫，看到有来信却收不下来 。网吧数量到不少，住的楼下一个，已满，正在对面的一个中。

    到里耶，缘于网上一篇文章，言可放舟酉水，沿途山景极佳。原拟按照文章所述，从保靖上溯隆头再到里耶。车到吉首，闻知酉水中正修电站，没船，但第二是正值赶集，酉水有船下达隆头，于是改为乘车直达。

    车行居然花去了6个小时。湘西自全是山路，速度已慢，而有一段路直为黄泥搓板，每小时有无10 公里都是疑问。但有些风景也确实漂亮3个不错的瀑布，拍到一个。里耶，旧时沿酉的重要商贸点。老街数条，中尽然高大的旧屋，往昔的繁华消息仍从中缕缕飘出。

    太吵了，受不了了。”
    半个小时后匆匆出逃。

    第二天6点即起。一夜大雷雨（至少睡时如此）后天已转好。随意的向古巷深处走。人多尚在梦中。只有卖小吃的在街边摆着摊，赶集的在街上走着路，背篓里菜秧什么的，三三两两。青石板路上，发现一个颇完整的白色“长海螺”--化石，后来在隆头的相近位置（码头前的台阶上）又见了另一相似的化石，各摄一，有些意思。

    古镇的一边就是酉水。一条巷子尽头，石阶向下若干，一码头。码头上挑水的，洗衣的已在劳作。过后再来，两岸间摆渡船已开，将保靖的里耶人送过来赶集。隨船到对岸，稍转了下，近于农村，上船的也基本是农人、农物或是背空篓而行购物者。

    街古老但尚洁净。一二户人家的墙头、楼廊，绿草红花逸入人眼，透出雅致。

    人的活动多了。茶社门已开，沿墙长桌上摆了数排带把的小搪瓷缸，茶客尚无，老者为主？镇政府的食堂，临着街，还不小，好几个女的在拣米摘菜，过节还有这么多人上班吃饭？一条街中停了一个板车，上放着一口漆得锃亮的黑漆棺材，后面还有些车子在上着其他家具。街坊们在问着一个老者，搬家了？老头乐呵呵地和他们扯着。

    一弄房子的最后一进（并不是那种“大门--屋--天井--屋—”组成的“进”，而是一个门进去，窄长而暗，有灶台等，边上有门通各屋和天井）有个院子，种着些花草，有个后门。有趣的在对联。三开间房，每一门、窗上都有一联。中间那联的上联是“男嫁女娶新风尚”。只不过是倒插门吧，倒像个政治事件了--时尚。没声响呀，却似惊动了他们，屋门开了，那个娶进来没几个月（从对联褪色的程度看）的穿着短裤的男人，向外探了下，门复关上。

    街上晾着的米粉。空着的米粉晾架。屋中耳朵上夹着铅笔，手上拿着墨斗，做着活的木匠。
    老街仍有生气，然而在渐空，渐衰。
    还再见吗？