关于太子城的传说有很多，有说这里曾是明太子巡查金矿的地方，故名“太子城”。

    救援小组从成都启程

    掌握了相关情况后，四川省登山协会首次启动了高山救援系统，召集包括刚从珠峰载誉归来的华西都市报记者刘建在内的四川登山队队员商讨救援方案。救援小组对该事件进行了详细分析，认为3人失踪的原因有三：其一是迷路，在悬崖绝壁间兜圈子，以致弹尽粮绝；其二是坠崖受伤；其三是落水出现意外。

    当然，最乐观的估计是3人按计划到达“太子城”，只是比预计的时间长了些。他们初步计划由登协组成的北线救援小组从茂县进山，与彭州山民组成的救援小组形成从两边向中间靠拢的搜寻路线。

    与此同时，失踪者的家属在互联网上发出了“求救帖”，许多登山专业人士和爱好者纷纷出谋献策，有的还在网上传了九峰山地图，从温江赶来的志愿者杨波先生还带了ＧＰＳ加入救援小组。

    17日中午，登协救援小组准备就绪从成都启程，临行前，失踪者的家属握着队员们的手，含泪拜托大家。当晚8时40分左右，救援队到达汶川茂县南新镇安乡村，顾不上休息，队员们对18日的行动进行了部署，当地领导立即帮忙联系好了向导、马匹等事宜。据当地村民介绍，由于尚未开发，从九峰山至“太子城”的线路过去只有猎人和采药农走过，近年来已少有人员涉足，如遇云雾天气，也很容易迷路。

    必须抓住机会强攻

    18日一早，由5名登山协会队员、两名当地向导、7名民工和9匹马组成的救援队伍往目的地出发了。然而天公却偏偏不作美，刚翻过第一座山，整个救援队伍就被笼罩在浓雾之中，能见度不到10米。

    上午11点过，天空又下起了小雨，严重影响了救援人员进山的速度和沿途的搜寻工作，但救援队员仍继续冒雨赶路。傍晚6点钟，救援队伍经过10个小时的艰苦跋涉，终于在天黑前赶到搜索大本营，并以此为圆心，向四面扩散搜寻。

    19日，山里的天气状况仍十分恶劣，时风时雨。

    搜救队队长与向导考虑再三后决定，出于安全原因，加上所有队员都腹泻，全队决定原地休整等待。在当晚的搜救队民主会上，大家认为等待是必要的，但从被搜救人员的情况分析，时间是生存的关键，搜救队必须抓住机会强攻。