弄堂在西塘比比皆是，石皮弄是最出名的一条，窄的地方只许一人通过，真是一夫当关，万夫莫开。破旧的古屋长满青苔，在一些古屋顶上，长着近尺高的瓦草，据传是屋宅以前主人的魂灵附在了这些草上，使它们长得如此茂盛，佑护着古屋的宁静和久长，也佑护着古镇的繁荣与祥和。在古屋高高的墙壁上整齐的排列着菱形的铁片，那大概是房屋结构的框架吧？

    来到坐落在狭小的西街北边的薛宅，它临街依河，整个薛宅为砖木结构，前后有两埭。前埭沿街，共四开间一字形，东三西一。现开放的东三间为大门，左右两边各有供应旅游纪念品和古玩的柜台。屋顶为人字形屋面，但比一般的居民要高爽得多。楼上的楼板不太好，楼窗也一般。然而它在整个西塘镇这个时期建筑的民居中，还是非常突出的。后埭是正厅，前后埭之间有一小天井，天井前也有墙门，这似乎也是传统结构的仿造。天井很小，左右两边留出狭狭的厢房，如同走廊一般。厢房都有长玻璃窗，可看到天井。由于装上玻璃，采光比传统的房屋明亮多了。正厅也是三开间，地面铺有方砖，中间有支柱，后半部有长门拦阻，跨过门槛留出半间，通往河。右面是楼梯间、厨房，结构紧凑。正厅连着左右两厢，如同两只虎脚。薛宅的建筑有三大特点。第一是浅，从高处往下看，只见回字形的屋中有一个小天井，此外都连成一片，无埭可言，从街到河仅30米左右。第二是简，没有陪弄，一律从大门进出，只是在登楼时有两只楼梯。另外，整个建筑的细部并无花俏的装饰。第三是亮，一反传统以暗为上、暗能藏财的习俗，在所有的窗上都配上了玻璃。玻璃窗上饰有花形条格，看起来也很顺眼。

    在薛宅我们登上木船，从水上欣赏西塘，河水比较脏，上面浮着油污、水草、垃圾。两岸的居民在河中漂洗着衣物，各个时期的古屋参差不齐的排列在两岸，船上比岸上凉快一点，船夫熟练地摇着橹，半小时后我们上了岸。

    炎热的天气，把我们逼进了空调房，我们尝着硬邦邦的八珍糕和状元糕，聊天打牌，直到夜幕降临，由于是淡季，游客不多，傍晚，夕阳斜照，鱼舟扁扁，桥拱、房屋倒映在水中，引来许多摄影爱好者。

    我们离开了西塘，刚开发的西塘在旅游方面还有些欠缺，但古老的建筑风格完整的保存了下来，希望她不会随着时代的变迁而改变多少，毕竟她是历史，是过去。我爱那里的淳朴民风，我爱那里的幽静环境。那里的小桥、流水、人家……，是多么的完美无缺！