天柱山和黄山，我左倚右傍，相去都不过百余公里，以现在交通条件，要去似乎并不是什么难事。外国人不是远渡重洋都来了么！而作为一个学历史的皖籍人士，我却没有去过。这确实只能以“阮囊羞涩”来解释。

    今年“五一”节，学校组织团员去天柱山春游，我毅然决定参加了，了确了夙愿。说来惭愧，尽管我是学历史的，一向钟情于地方志，但对天柱山，实在可以说是一无所知。也无法觅得“面式于１９９３年”的《天柱山志》（余秋雨语）。在学校学习地方史的时候，老师告诉我们，潜山县的天柱山，古称皖山，因此安徽省简称皖。知道汉武帝在元封五年（公元前１０５年）也曾登临天柱山，并封之为南岳，那还是这以后的事。昭示安徽文明史的薛家岗文化遗址虽然与天柱山只有咫尺之遥，因为时间关系，我们是无法领略的了，这实在是这次旅行的一大缺憾。

    天还没有亮，我们一行二十人就怀着看热闹的饱满热情出发了。一路磨磨蹭蹭，到达天柱山的时候，已近中午时分。我们既请不起导游，也买不到详细资料，只好结队跟在一群游客后面。

    读大学的时候，室友当中有一位就是潜山人，他聪明憨厚，给我留下了深刻的印象。这次亲临天柱山，潜山人的这一印象就更为鲜明深刻。在这一点上，他们和九华山人形成鲜明对照。在九华山，车刚停稳，立刻就有一大群小姐蜂涌而至，将游客围得铁桶似的，喋喋不休地拉问吃饭啦，住宿啦，搞得你比坐车的时候还要晕乎，只好落荒而逃。而且，你一路上都逃不脱沿途行商坐贾的审视挑剔的目光，使你时时感到有一种被监视的不快活。在天柱山这一切都不存在。刚从车上下来的时候 ，我们在广阔的停车场稍稍溜了一圈，踱到一个卖导游图的地摊前。摊主是一位三十多岁的青年人。我们翻了翻，问道：
    “多少钱？”
    “五块。”
    “这么贵，你也太会宰人了！”
    “就这个价，真的不算贵！”摊主见我们不买，忙争辩说。

    他的眼神显得有些急切，但绝没有半点鄙夷之情。说实在的，要是在别的地方，说不定我们这些人的穷酸样早就受人家讥讽了。最后，我们还是买了一张。

    门前山道大概是开发不久的缘故，有些逼仄，车子一过，尘土飞扬。两旁饭馆店铺并不稠密，平常游客可能不是很多的吧。我们决定吃过中饭上山。我们一行人走到两家并列的快餐店前，两家店主立刻热情地上来招呼，我们稍稍停了停就涌进了左边一家，另一家看看没有指望，只好快快地回到了店里。我们人太多，于是一部分人又换到右边的店里，也算是给她们“利益均沾”吧。我们至始至终都没有感受到饭店同行间常见的怨忿或诋毁。她们也许没有受过多少教育，但她们凭着自己朴素的道德在经营着自己的衣食，向游客传递一种善良。 

    挑山工据说是泰山的一大特色，在天柱山，沿途不绝的卖“娃娃鱼”的儿童成了它的一道风景。这些儿童衣着朴素，有的还穿着校服，站在山道旁，手里拎着一咕噜装满水的矿泉水瓶，七八只黑黑的小“娃娃鱼”在里面游动，清亮的瓶中还装饰着几支碧绿的水草，看起来倒也赏心悦目。一瓶卖五角，有的卖一元，他们的报价透着可爱的精明。这些所谓的“娃娃鱼”都是这些孩子从山沟的小溪中掏来的。在半山腰，我看见一个小孩躬着腰，用小小的手掌敏捷地拦水、扑捉，很小心地将这些蝾螈装进瓶子里，看到有游客经过，他们立刻将满满一瓶子的“娃娃鱼”举到你的面前，小声地叫道：“娃娃鱼！一块钱一瓶！娃娃鱼！一块钱一瓶！”游客队伍上下绵延很长，但很少有人购买。有个小孩还很调皮，唱着“对面的游人你看过来，看过来，看过来”的流行歌曲的调子，当游客走到他身边的时候，他高吭的歌声倏地换成了一瓶清亮亮的“娃娃鱼”，令人不禁哑然失笑。我实在佩服这个小孩的广告艺术创造才能。他们在兜售这些谦价的劳动成果时，是费了何等的勤劳智慧啊！这实在是一群朴实可爱的小精灵！

    和我们一道上山的还有一群活蹦乱跳的小学生。他们大部分穿着鲜艳的校服，有的也穿着平时捉泥鳅的衣服，脸上都露着快活的神色，扛着红旗，呼啦啦地朝山上冲。这些淘气而活泼的孩子们使我们的旅途充满了朝气和活力。天柱山以自己古朴的胸怀孕育了一群天真活泼的儿女，从而使自己多了一道亮丽的风景线。

    天柱山的人是憨厚、聪明的，天柱山的山是古朴的，也是雄奇博大的。从山脚一直到总关台，你都不会感到她的陡峭、险峻，一路的竹海、松涛使你只觉得很平缓，很轻松，不像在爬山。然而此时你已经不知不觉和1488.8米的主峰只有伸手可接的距离了！现在你面对总关台背后的奇观，你不由倒吸闵气，突兀而来的险峻鸟道，仿佛是从天上直接垂下来的，陡而窄，从上到下，人群挤挤挨挨，红绿驳杂，形成了一条五彩的人梯。风也显得强劲起来，汗津津的衣服一下子巾在了身上，使人凉爽得有些发冷。已经登顶的人在上面挥舞着帽子，呼喊着，底下还在艰难蠕动的同伴仰着脸，伸着手臂示意。这种上呼下应的声音在强劲的山风中显得兴奋而渺远。灵秀的天柱峰如同一个巨人，直指苍穹，傲视群峰！涓涓细流汇成涛涛的江河，终于它找到了入海口，于是一下子滚滚而下，奔涌而出！这是一种力量的积蓄，一种力量的展示！天柱山呵，你是多么的峭拔，又是多么含蓄！
 
    当我们登上天柱峰，绕过神秘谷，踏上青龙背，游目四顾，一泓白亮亮的湖水蓦然跃入眼帘，这，就是全国第三大高山平湖－－炼丹湖。这对看惯满山粗石的游人真是一个意外惊喜。

    静静的炼丹湖，如同一个温柔的小姑娘，静谧地躺在天柱山的粗圹的怀抱之中，对游人眨着闪亮的大眼睛。疲倦的游人不由从内心欢唤起来，重新抖擞起精神，朝山下走去想看个仔细，摸摸她的肌肤。下山的路曲折幽深，湖水一会儿从眼前消失了，令人担心得加紧脚步，一会儿又露出她的闪亮的眸子来，使人吐了一口长气。

    我们终于到了她身旁。湖水绿得见底，使人忍不住掬起一把，淋在脸上，胳膊上。如果你正好品渴，又没有了饮料，不妨就尝尝她赐给你的甘甜。湖的一边是用砾石铺成的石道，你可以沿着这雅洁的小径漫步到对面的大坝上，也可以花一支口香糖的钱坐游艇慢慢地划到大坝另一侧的亭子下面。划游艇的姑娘们穿着桔红色的制服，在青山绿之间悠悠地划着，来回荡漾，青春的笑语飞满了湖面。远古的隐士选择这里来炼丹，实在是独具慧眼。

    游过了炼丹湖，长征队伍一样的游客又浩浩荡荡地朝山下进发了。认识的，陌生的，大家一路说说笑笑，倍觉亲切、轻松。望着山峰间来来去去的红绿缆车，我实在为那些懒惰的游客感到惋惜，所谓“跌宕多姿”、“山重水复”的美妙不经过亲历是体会不到的。

    渐近薄暮的时候，天空飘起了蒙蒙细雨。我们的客车从山上急旋而下。突然，我的眼前闪过两个孩子的身影，大的约六七岁，小的不过四五岁，她们手牵着手，冒雨走在路边，手里提着没有卖掉的“娃娃鱼”．．．．．．

    这最后的一幕如同镜头定格在我的心里，使我心潮起伏，久久难以平静。天柱山，你这个豪迈粗鲁的汉子，你有着五千年的文明史，为什么你的儿女今天还过着栉风沫雨的生活，不能享受她们应该享受的生活呢？

    天柱山，你将成为我永远的怀念，牵着我的心。