赶海,在烟台俗称为“赶小海”,这是出海打渔的人对岸边妇幼猎海方式的一种戏称,打渔汉子不屑于此,但对于许多旅游者,这却是一项兴味极浓的活动。
烟台人赶海多不是为了玩耍,而重在获取海鲜。所备的工具只有两件,一件是盛收获物的篓子,一件是有多种用途的简单工具,一根一端镶着一双铁钩的短棒,俗名“钩子”或又称“钉子”。用这一件工具,可以出其不意地,打下牢牢地附着在礁石上的牡砺,也可以从从容容地挖出藏在沙子里的花蛤儿、玉螺。至于其他小圆螺、香螺、笔螺种种,舍了家伙用手拾取就可以了。
烟台还有一伙能潜水的赶海人,他们或穿简易潜水衣,或带脚蹼,能于深水礁岩之间取蟹、拾大大的纹蛤和“天鹅蛋”,其中的好手,都有一群崇拜者与追随者。
赶海有许多技术,也有许多经验,普通的知识是背诵那些代代相传的俗谚。例如,“初一十五两头干。”说的是,农历的初一与十五,早晨与傍晚都退潮,一天之内可有两次赶海的良机。“西北风落脚赶大潮”,则是说,连着几天刮西北风,风停之时潮退得很远,是赶海人的节日。“东北风,十个篓子九个空。”告诫人们,正刮着东北风的日子赶海是不会有收获的。
烟台海岸垂钓的场所历来以海岸路为最佳。此处,西边的烟台山和东边的东山嘴子抱成一个海湾,岸边有石凳,对面是风景如画的芝罘岛,亲自垂钓的与在一旁观看的,都在画中,有无收获都是愉快的。
垂钓的方式有甩杆与“放风狗”两种。甩杆别处也常见,“放风狗”则独具地方特色。用一只二尺高小帆船牵一串钓钩深入大海,收线时,成串拖鱼上岸,看起来十分诱人。放漂钩,可钓活动于水面的针娘子鱼(马部鱼);放底钩钓的是贴在海底的沙板儿(比目鱼的一种)。各有季节,也各有技术。
烟台人钓鱼所用的诱饵多种多样,最常见使用最广泛的是海滩上挖来的“海蛐蟮”,扁长,多足,半透明。这可以自己去挖,也可以就近买到。海岸路边,每民总有十几个卖“海蛐蟮”的小摊,关于鱼饵的事,每位摊主,都堪称专家。