海南的红树林以琼山、文昌为最，其中琼山市的东寨港红树林保护区是游人去得最多的景区之一。面积4000多公顷，是我国建立的第一个红树林保护区。

    红树林是热带、亚热带滨海泥滩上特有的常绿灌木或乔木的植物群落，其大部分树种属于红树科,生态学上通称为红树林，是能生长于海水中的绿色植物。

    世界上红树有23科81种,海南有23科，41种,最高者达10米。这里的红树林生长良好，涨潮时分，茂密的红树林树干被潮水淹没，只露出翠绿的树冠随波荡漾，成为壮观的“海上森林”，有水鸟展翅其间，游人可乘小舟深入林中。

    红树一些种属具有特异的“胎生”繁殖现象，种子在母树上的果实内萌芽，长成小苗后，同果实一起从树上掉下来，插入泥滩只要2至3个钟头，就可以成长为新株。如果落在海水里，随波逐流，数月不死，见泥生根。

    红树是热带海岸的重要标志之一，能防浪护岸，又是鱼虾繁衍栖息的理想场所。红树本身具有重要经济价值和药用价值。

    红树的生态环境和水上风貌奇特壮丽，具有很高的欣赏价值，曾有人以散文诗礼赞曰：在所有草木不愿也不能立脚之地，以缄默的坚韧挽手并肩，结成摧不垮的团队，风流在海与岸之间，潇洒在水与天之间，化狂风为情侣的私语，变惊涛为诗人的吟哦。……拨响海风的绿写诗，饱尝苦咸的红修史，你以血性之躯，将华美而深沉的史诗绣在热岛长长的海岸线上，绣成海南骄傲的风景。

　　1、交通：东寨港属于非常规旅游地，坐车去比较麻烦。先在海口坐去琼山的巴士，在五公祠下车，然后在对面的红城湖路等去“演丰”或是“曲口”的中巴（4元／人），行驶一个半小时左右到演丰，下车再乘海南特色的“风采车”到达景区，然后就可以坐快艇去看红树林了。

　　2、住宿：当地解决不了住宿，应当天赶回海口。

　　3、特产：东寨港出产著名的“曲口海鲜”，青蟹、膏蟹、血蚶、蚝、对虾都鲜美异常，还很便宜。 　　

    琼山市东南部一带的海滩上，生长着一种密密匝匝的树木，宛如一位绿色的仙女飘逸潇洒，在浅绿色的海水中沐浴。涨潮时，只看到她部分婀娜的树冠，饶有“犹抱琵琶半遮面”的情趣；退潮时，她那带有海泥芬芳的树干含羞姗姗地露出海面，好一幅“千呼万唤始出来”的画面！这就是举世闻名的红树林，人们昵称她为“海底森林”。

    红树林是热带、亚热带滨海沙滩上特有的植物群落，它具有很多其他植物所不具备的生命力。红树林属红树科常绿灌木，树皮呈红褐色，树叶墨绿，其根、枝像交错的蛛网，十分发达。红树林有个奇特的功能，它的根、叶可以滤去使植物死亡的咸水，因而是惟一能生长于热带地区沿海滩泥和海水中的绿色灌木。全世界的红树林有２４科８２种，其中１６种是胎生植物，也是植物世界仅有以胎生方式繁衍生息的植物。由于胎生红树是植物界的特殊景观之一，世界上有红树林的几个国家都把红树林列为生态保护区，把红树林当做可贵的自然资源来保护。国际上现已成立红树林学会，定期举行学术交流，促进红树林的保护和发展。

    红树胎生的方式非常特殊。红树种子成熟以后不掉落，而是在母树上发芽，向下伸展出幼根，将胎根暴长成茎，上端生出两片叶子，变成一棵幼树。幼树一旦长成，便自行从母树上脱落。由于茎和根较重，幼树便垂直下坠，幼根很好地插入海滩泥中，继续独立地生长，一至二年后便可长成一株小灌木。从种子成熟到完全成材，红树的这一系列创造生命的过程，完全可以和哺乳动物生养后代的行为相比。适应海水，胎生幼树，红树的这两种特性是植物中独一无二的，所以它受到世界许多国家科学家和民众的高度重视。

    琼山市红树林生长历史悠久，至今仍保持着原始的状态。对于红树林的价值，海南人民早有认识，早在清朝道光二十五年（公元１８４５年），琼岛清朝地方政府已采取措施禁伐红树林，曾在今演丰镇上山村立碑铭文力戒。１９８０年，广东省人民政府重新在今琼山市东寨港海域设立红树林自然保护区。这是我国建立的第一个红树林保护区。东港寨红树林保护区绵延五十多公里，总面积六万多亩。成千上万棵红树，根交错着根，枝攀援着枝，叶覆盖着叶，摆出了扑朔迷离的阵式来。我国红树共有１６科２９种，东港寨就分布着１０科１８种，占全国红树种类的６０％以上。

    东港寨红树品种主要有红海榄、木榄、尖瓣海莲、角果木、秋茄、白榄、海骨根、海漆、桐花树、老鼠勒、水柳、王蕊、海芒果等。

    东港寨红树林千姿百态，风光旖旎。从海岸上举目远望，只见广袤无垠的绿海中，显露出一顶顶青翠的树冠。这些红树林长得枝繁叶貌，高低有致，色彩层次分明。若沿港汊迂回观赏，可以清楚地看见每棵树头的四周都长着数十条扭曲的气根，达一米方圆，交叉地插入淤泥之中，形似鸡笼，当地人叫它“鸡笼罩”。红树的气根，其状令人惊叹！有的如龙头猴首，活灵活现；有的像神话中仙翁，老态龙钟，颇具诗情画意。观看红树林景观最佳时间是大海涨潮以后，划上一只小船驶入红树林区。四周全是一丛丛形态奇特而秀丽的绿树冠，中间是一长条迂回曲折的林间水道。涌动的海潮推着船儿沿水道悠然荡漾，忽左忽右，游人只见蓝海水和绿树冠，感觉到神奇的魅力像红树丛中的雾一样团团涌过来，弥漫海面……

    东港寨红树林保护区不但有很高的科研价值和观赏价值，而且还有很重要的实用价值。红树林如同一道绿色的海上长城，有效地防止海潮大风对农田和村舍的侵袭，它的根深深地扎在泥土里，既可以保护泥土不被海潮冲走，又可以阻挡被雨水自陆地上冲刷下来的泥土。它的落叶掉入海中，经过一段时间的腐烂，就转化为养分丰富的食料，供鱼、虾、贝类和螃蟹食用。

    红树林是一片红色的树林吗？许多外地游客常常会望文生义，提出这样的问题。但是答案是否定的。你到了东寨港红树林保护区，看互的会是在海水浸漫中的一片碧绿。这些生长在热带、亚热带海岸潮间带的常绿灌木或乔木群落，之所以称为红树林，只是因为在植物学上它们属于红树科，树皮内部和木材常呈红褐色。其实它们的枝叶都是深绿的。

    红树林在我国的分布，以浙江南部为最北界线。红树林并非单一树种，而是品种繁多的常绿乔木和灌木组成的大家族。除了海莲、角果木、红茄冬、秋茄、红树、木榄等乔木外，还有老鼠勒、桐花树、白骨壤等灌木了解，世界各地共有红树林23科81种，我国有26个科31种，而在海南岛就有15个科29种，其中有8个是海南岛独有的珍贵品种。海南全岛共有红树林面积4772公顷，占全国的33％，是全国红树林种类最多、分布和保存面积最大的区域，具有红树物种多样、古老、濒危、集中分布、保存完整的特点，在世界红树林中占有重要位置，具有极为重要的保护、旅游和科研价值。　　

    红树林是一种很有趣的植物群落。

    生长在热带海边沉积滩涂上的红树林，涨潮时被淹没，只有绿色枝叶露出水面，成为海上绿洲。它耐湿、耐高温、耐强光、耐盐碱。为什么红树林浸渍在盐分很高的海水里而不枯死呢?这是由于它具有特殊的生理结构与功能。

    它的枝叶表皮有排盐腺，能够把多余的盐分排出体外。当然那些细小的排盐腺是不容易被发现的。再一个问题是它在大风大浪潮起潮落中如何繁殖?红树林自有其独特的繁衍方式。它的果实在母树上成熟后并不落地，仍然挂着，并且适时发芽，待到长出幼苗后，才脱离母树，落地生根。因此有人戏称它是"胎生"植物。幼苗脱离母体时，尖尖的一端坠落于淤泥中，数小时后即扎根生长，不怕涨潮被淹。即使被海浪冲走而随波逐流，遇到海滩数小时后仍可生根，成为独立的个体。红树林的叶子碧绿柔美，树冠浓密而有序，结构紧密。暴露在地面上的发达的丛状树根粗大而曲长，互织互绕，紧紧地抓住滩涂，顽强地抵抗着风暴和海浪，是护卫堤岸的天然屏障，因而被称为"海岸卫士"。它的根部很多是树干基部长出的密集的支柱根，直插泥滩之中；有的则是树干基部膨大，增宽增高，形成板状根。

    正是由于它的发达根系和茂密枝干，才使它能够稳稳地固定自身，抵挡狂风巨浪的袭击。就算是强台风掀起的狂澜巨涛，在它的面前也威力大减，无形中起到护村庄、保农田、固海滩的作用。东寨港有一颗占地约10平方米的红树，主干直径只有十三四公分，高不过三四米，却已有上百年的树龄了，伸出来的支柱根达400余条，就像一片小树林一般，被当地群众形象地称之为"鸡笼罩"。红树林大都生长于淤泥深厚的河口或海湾地区的海滩上，沉没在水下的树枝与根叉纵横交错，对河流和潮水带来的泥沙有促淤作用，所以扩大了滩涂面积，不断开拓出一片片新的陆地，被人们称之为"造陆先锋"。正因为红树林是"海岸卫士"和"造陆先锋"，海南省人大专门制定法规，划定保护区，给予特别保护。

    此外，红树林还有"天然养殖场"之称。红树的花、果、叶、枝等掉落物可溶性达80％以上，而且可溶时间短，腐烂后滋生大量浮游生物，成为鱼、虾、蟹、贝等的食物。在红树林下面，由于风小浪低，又有足够的食料，成为鱼虾蟹贝的乐园。树干是贝类的附体，根部则成为蟹类和泥鳝打洞栖息的场所。凡是红树 林生长茂密的海边，水产资源都极为丰富。您到东寨港去，就一定可以品尝到美味的海鲜，那里的血螺(泥蚶)属全岛之冠。红树林全身是宝，经济价值极高，可作鞣料与染料，可制药、制糖，叶是好饲料，木是好木材。
　
    1980年建立的东寨港红树林保护区，属于国家级自然保护区，位于海南岛琼山市东北部，琼山、文昌两市交界处，总面积六万余亩，是我国目前面积最大的一片沿海滩涂森林，绵延海岸线总长54公里。其中红树林面积263印亩，是海南最大的红树林集聚区，共有红树12科19种，此外还人工引进8个品种。由于东寨港地处热带北缘，红树林一般显得矮小，树高平均只有2至6米，但密集度高，无边无际。
　
    这里距海口32公里，距美兰机场仅10公里，而且公路交通条件很好，来此观光旅游者络绎不断。这里地域宽阔，气势壮观，空气清新，水质良好，气候清爽宜人。海岸线曲折多变，森林覆盖率高，自然而富有情趣，是旅游的胜地。站在海岸上远远眺望，只见一片浩瀚的郁郁葱葱的绿色森林，在海水中摇曳。退潮的时候，整片树林的树干亭亭玉立，风姿绰约，宛如一道永不凋萎的绿色长城，在海中巍然屹立。涨潮时，红树林休浴在温馨的海水之中，只有青翠的树冠在微风中飘荡，活像浮在海上的绿洲。旅游者可以乘坐游船，顺着宽约50米的沟漕行进，观赏一丛丛红树林，十分奇妙。
　
    革命战争年代，东寨港红树林是掩护革命者的"青纱帐"。当年的中共琼北地委、琼山县委就设在这一带，借助茂密、深广的红树林的掩护，与敌人周旋。
　
    在东寨港观赏"海上森林"的同时，还可以就便凭吊就在保护区内的海底村庄。据《琼州府志》和琼山市演丰镇、演海镇的一些地方族谱记载，东寨港原来只是一条约三米宽的浅沟，人们来往可涉水而过。明万历三十三年五月二十八日(105年7月13日)发生7．5级的琼州大地震，震中就在现在的东寨港，烈度达10度。刹那间陆陷成海，72个村庄沉没，形成今日汪洋一片的东寨港。现在遇上风平浪静，海水清澈，还可以看到沉陷在水底的村庄遗存的水井、臼椿、坟墓、牌坊和过往的石桥等。这种在地震中陆陷成海的现象，在中国绝无仅有，在世界上也属少见。

东寨港红树林保护区最佳旅游季节

    东寨港红树林保护区位于海口，海口全年的平均温度都在20℃上下，每年的11月至翌年4月是东寨港红树林保护区旅游的黄金时间，因为每年5至10月是海口的雨季，尤其9月，是降雨高峰期；不仅如此，6至9月间又是台风季节，在此期间，海口常受8级以上的强台风袭击，平均每10天就会有一天刮台风。刮强台风时交通会出问题，航班取消，水路停运，很麻烦。

东寨港红树林保护区交通

    交通指南： 在府城乘坐至演丰的中巴车再乘三轮车至东寨港

东寨港红树林保护区住宿

    住宿指南： 推荐住海口，或琼山桂林洋明羽度假山庄、桂林洋南海潮大酒店、桂林洋仙洋水庄

东寨港红树林保护区美食

    当地特产： 生猛海鲜、糯米糕

    这里的海鲜味道特别，血蚶、蚝、对虾、青蟹、血鳝最好吃。可以在景区的海鲜酒家吃到。