一个游者远道而来，大半都希望很快身临一种绝妙佳境，对一个地方的第一个印象，也似乎显得尤为重要。初到凤凰旅游，最重要的是找到进入古城的最佳路线，这样你才会真正找到感觉，并在一种细微的观赏中认识古城的价值和意义。
那么，走进民族街，便是找到了进入古城的最佳点。凤凰城较小，精致而紧密，县体育广场，处于城中心的一个位置。在广场的东北角，有两条向着各自方向延伸的路，一条是往北的，经朝阳宫，沿文星街，通向北门城楼；一条经县委大院，笔直再向东，豁然展现出来的便是凤凰的民族一条街了。这也是一条步行街。
民族一条街，原来也叫“正街”，清一色红石板铺就的地面，宽敞笔直。沿街古朴吊脚楼木屋，陈迹斑斑的青砖红瓦大宅，显示出多样的建筑风格。临街为铺、临河为楼、临山为庵、临顶为城门的布局格式，令人感觉亦古亦今。这条街如今也是小城的繁荣之地，本地并不太老道的摊贩云集，自产自销的手艺人也在兜售自家的“绝活”，各种各样的蜡染扎染、古玩字画、苗家银饰、传统工艺以及土特名产、日用百货琳琅满目，随手拈来，都是珍品。熊氏的蜡染店，张桂英、吴花花的扎染铺，田喜平的“武陵石斋”古玩异石店以及王春的“苗家小铺”等都是小有名气的。如果你对小城看不完，看不够，那么你还可以到这条街上由本城的摄影家所开的风情图片社购买一些风景照、风俗画，带回去慢慢地欣赏，回味，那是绝对真实，优美的。在这里，你还能吃到苗族老阿妈腌制的酸死人的酸萝卜、酸豆角，吃到土家妇人辣死人的“麻辣炸”：炸糍粑、炸糯米辣、炸小鱼螃蟹……传统的小吃灯盏窝、凉粉、社饭等也让你馋涎欲滴。也有一些男子，挑一副担子，声声“碗儿羔——”从街头响到巷尾，价格便宜得让你想吃却不好意思买。更有能饱你眼福的，便是那身着苗装的妇人，在街巷的转弯处、地角边现做现卖各式各样的锉花、绣花、剪纸……
再往前走，至迴龙阁，便是世界著名画家，被称为中国画坛“鬼才”的黄永玉的家“夺翠楼”和“沱江人家客栈”。如果你想领略一下黄老的别具一格、匠心独运的建筑艺术风格，感受一下一个美术大师的审美情致，不妨看看“夺翠楼”，如果你想看一看临河的普通吊脚楼民居，领略一下沱江人家的贤良和可口的饭菜，不妨走进“沱江人家客栈”。
沿着民族一条街，看不完的小城景观，赏不尽的街市风情，只要你静下心来，慢慢的看，你便会有所发现，便会有所收获。
最佳旅游时间：湘西四季的气候都很适合出行，但七月或九月到湘西旅游还可以赶上苗族农历六月初六的大型歌会或立秋的赶秋节，届时可以感受少数民族的特色节庆。
交通：到凤凰可先到吉首或者怀化，然后转车到那里。北京、广州和上海方面都有直接到吉首和怀化的车。怀化到凤凰古城大约4个小时，长途车票20元至25元；从吉首到凤凰的中巴8元/人，10分钟1辆，4、5个人最好包车，平均每人10元左右，1小时的车程。
??在凤凰县城里有很多的中巴、面的之类，所以在这里不用担心等车什么的，而且发车时间短。当然最好是坐中巴，便宜而且又快。街口还有出租自行车的，15元/天。但在县城里，步行是最好的选择，走一圈个把小时就够了。
2003年7月1日起“黄包车”（机动三轮车，城内1元那种）已经被政府取缔了，代替的是的士，2元1.5公里起价。还有一个公车（观光车）线路。（信息由凤凰当地通韩工提供）。
??回来时可到凤凰县城的各个定票点购票，这里的定票点很多，在凤凰汽车站门口左边就有一火车票定票处，那里卖到吉首、怀化等地的火车票。
??但这里建议不先到凤凰，而是买到铜仁---阿拉营的车票，大概12元，60分钟左右车程去看黄丝桥古城，再去南长城然后再到凤凰，这样可以避免走回头路，节省时间。从南长城到凤凰的票价是3元/人，30分钟左右路程。
2003年4月28日，世界自然遗产张家界与国家历史文化名城凤凰开通了旅游巴士。自此，张家界、凤凰两旅游区客源互访可以一车直达。
住宿：凤凰，店是极其好找的，随处可见拉客住店的。且自己跟老板谈价，还能省些银子或是免搭人情。 各位驴友，到凤凰一定要住在沱江边上的土家吊脚楼才过瘾，一个双标（独立卫浴）有空调的能谈到60一天。 看来出行在外也不必太紧张住的地儿，凤凰古城的客栈多得让你瞠目。沱江两岸一家挨着一家，全部都是土家的吊脚楼。哦，幸运的可以同价位住到临江房，天天晨起便听山歌。
美食：凤凰的特色菜有血耙鸭、蕨菜、回锅肉、酸汤鱼、罐罐菌、豆腐渣、酸菜汤，量多而味美价廉。
特产：蕨菜、山竹笋、香椿、天然松菌油、鸡耳根等野菜，牛肝菌、干豆角、干茄子、干蕨菜、干竹笋、干香椿、干苦瓜、干辣椒等干货以及具有湘西特色的腊乳猪、苗家腊肉、苗家酸鱼、特色牛肉干、酸豆角、麻辣香椿等
购物：漫步在凤凰古城青青石板街，各种特产及民族工艺品琳琅满目，让人目不暇接。这里的织锦、蜡染、扎染、银饰等做工独特，具有浓郁的地方特色和较高的艺术价值。 还有一些民间工艺品，如民间剪纸（虹桥旁边有一位剪纸老艺人）作品，按图案的复杂程度来定价格（2元、3元、5元等）。编织花带，较窄的机械编织的5-7元，手工编织15-20元；较宽的机械编织10-15元，手工编织25-40元。
