清晨，从敦煌往南行，绕过鸣沙山后开始翻越阿尔金山。四周，连绵不断的山脉逶迤起伏，一片寂静中似乎透出阵阵凉气，让人昏昏欲睡。

    随着天色逐渐放白，车辆穿过了海拔约4100多米的当金山口便直冲而下，疾驶于横贯柴达木（蒙语盐泽之意）盆地的215国道上。车上的人们都听任着导游“调侃”，睁大眼睛往窗外张望：只见两排电线杆急速后移，渺无人烟的戈壁滩上，一簇簇翠绿的骆驼草点缀其间，倒也露得一丝生气；时而还见得一大丛开着淡紫红色小花的红柳丛，显示着荒芜中生命的坚韧与顽强。

    渐渐地，公路上各类车辆交错而过，喇叭声声鸣响以示招呼问候。一望无垠的千里荒原上，偶也见得汉长城遗址的断垣残壁，一块块如巨石般的黄土突兀地立于旷野之上，一阵飞沙走石掠过，便使人感受到当年那“大漠孤烟直”、“征战胡沙场”的凄凉苍茫，领略到那“长河落日圆”、“苍莽浩无边”的豪迈悲壮。

    导游早就向我们诉说那神奇戈壁滩的五彩多色了。当车辆颠簸着过了大柴旦后，便进入察尔汗这一我国最大的“茶卡”（藏语盐湖之意）世界。果然，窗外的黄沙土便开始转换成白茫茫的了。一览无余的盐湖中，或碧波荡漾清澈见底，或表面干涸就象刚翻犁过的土地，或凝结一圈盐带好似镶嵌银色白边，千恣百态可谓别有一番风味。

    望尽天涯路，众人开始寻觅“万丈盐桥”。然眼到之处均是平坦坦的一片，人们不禁心中起惑，纷纷揣摩着那“桥”一说是否属“海市蜃楼”之景？于是，困惑的车辆缓慢前移，见得有养路工人在一边歇息，上前打听方知我们正已进入“桥”上。

    前方公路边竖立着一高大标志，上面赫赫然四个大字“万丈盐桥”，下车观摩，醒目字碑上刻写着，“此地海拔2675米，盐桥全长33公里，利用盐湖天然材料——盐渣土与卤水浇筑而成。路基一米以下深达10——20米不等为结晶盐和晶间卤水。”原来，“湖上修路即为桥”，人们根据长度换算戏称其为“万丈盐桥”，那路面光滑平坦完全可与柏油马路媲美。

   有趣的还数那十分简便的养路操作，一旦路面出现坑洼，便在路基边上挖一小坑，用勺子打捞上一桶卤水，往那凹处一浇，风吹过后即干即平。显然，在盐湖上修公路（即桥）以及铁路，还属中外交通史上的创新与罕见奇迹，早该载入基尼斯记录了。

    这里还是我国惟一的最大型钾肥生产基地，亦即股票上市公司“盐湖钾肥”的所在地，其年产氯化钾可达百万吨。与“桥”平行的铁路上，许多工人正紧张忙碌地装卸着一列列火车。据介绍，此地盐湖储量大质量好，湖中含有近万种矿物和40余种化学成份的卤水，是我国无机盐工业的重要宝库……

    次日清晨，我们来到海拔3900多米、近105平方公里的茶卡盐湖。这个有3百多年开采史的食用盐生产基地，储量达4亿多万吨。搭上“突突”冒烟的小火车，穿越洁白如晶的堆堆盐山往湖心区去，只见两边湖平如镜，阳光照耀下，天上白云和远处朦胧起伏的山峦倒影清晰诱人，湖中浅浅的一层盐水下即是沉甸甸的结晶盐。路基两边的盐结晶体，形状各异大小不一，有的如璀灿夺目的珍珠或水晶，有的似盛开的花朵或宝石，有的象钟乳或珊瑚。颇有意思的是，人们常说盐地寸草不生，却也见得湖中有那成片的小草，小鸟不时飞过便听得一阵“啾啾”声。略有遗憾的是，我们并非那幸运者，未能在那湖面上观摩到“海市蜃楼”的奇景异观。

    当车辆进入109国道往青海湖而去时，人们无不感叹那大西北的辽阔与粗犷，更感触其间充满着的无数诱惑与神秘！

    注意事项：
    1、当地海拔均在3000米以上，盐湖空气尤为干燥，要特别注意日照及紫外线辐射，防止面容及皮肤的干裂。最好带点防晒油之类物品，并多喝水多吃水果。
    2、高血压及心脏病患者要注意休息，晚上难以入眠不要恐慌，在这里，这属一种正常现象。