应该说，我是怀着一种崇敬的心情到天津去的 ，天津是中国四大直辖市之一，早在１８６０年，天津就被辟为通商口岸，在很长时间内工业生产和口岸贸易额仅次于上海，成为中国第二大商业城市和北方最大的金融商贸中心，中华人民共和国成立后，天津被定为中央直辖市。天津这个名称最早出现于中国明朝永乐初年，意为天子经过的渡口。明朝永乐二年（公元１４０４年），作为军事要地，天津开始筑城设卫，称天津卫。当然，一个城市的伟大不仅仅在于她的历史，更重要的是她现今所处的地位。天津北距首都北京仅仅130公里，而且面向浩瀚的渤海，一直以来，天津都是作为首都的门户和北方的大港这个角色出现的，而今的天津经济技术开发区据说每年GDP都在700亿元人民币以上，天啊，广州开发区也不过500亿而已！天津是北方这么一个举足轻重的城市，但是，似乎在我的脑海里有点被遗忘的感觉，这次到天津，好歹也算是补上这一课吧！
    
    我是从石家庄乘高速大巴赶往天津的。其时正是傍晚，大巴奔驰在北方广袤的平原上，车窗外，一轮夕阳正缓缓西沉，晚霞映红了半边天，天空中淡淡地抹着几缕白云，微微让人感觉到一丝凉意，颇有点秋高气爽的味道。

    但是新世纪的天津着实让我失望了一把。这个华北平原上的巨大的城市，不，准确点说，应该是城镇，她正承载着900多万的人口不堪重负地踯蹰前行，作为北方的一个工业城市，她已经背负了太多的责任和负担，天津工业区的产品源源不绝地供往华北大地，这就好象一个含辛茹苦抚养儿女的慈母，儿女都长健实了，但母亲也就成为一个两鬓斑白的老人了。天津就是这样一个老人。她的市容市貌好像这几年并没有发生多大的变化，当上海的浦东正在崛起的时候，当北京正在进行城市扩张的时候，当广州正在“一年一小变，三年一中变”改头换面的时候，天津还是那个天津，尘头垢面的，满街跑着天津产的天津夏利，街道还是那么窄，没有进行道路的拓宽，没有怎么修建新桥新路，高楼也实在也没几栋，凯悦酒店，今晚报大厦，寥寥可数，天津人引以为豪的标志性建筑象天津火车站，天津百货大楼，在我等外地人看来简直就是小积木一般。街窄楼矮，整个城市缺乏一种宏伟壮观的气象。但是，天津的自行车流真是蔚为壮观！一到上下班时间，整个天津城都充斥着大大小小的自行车，本来道就很窄，这下还要全被自行车所占满，汽车只能小心翼翼地前行，看上去有点险象环生。