五祖寺是禅宗第五代祖师弘忍创建的道场，汉传佛教徒的“天下祖庭”，历为天下名刹，被列为全国开放的重点寺院之一。

　　五祖寺，位于湖北黄梅县城东北二十五里的东山，又名东山寺，唐咸亨年间（公元670-674年）由禅宗五祖大满禅师弘忍建，因而得名。

　　禅宗是佛教的一个宗派，相传创始人为印度的菩提达摩，下传慧可、僧璨、道信、弘忍、慧能。禅宗是纯粹中国化的佛教，它以觉悟众生心性的本源（佛性）为主旨，至第五代禅师弘忍创建“东山法门”，开始兴盛。弘忍被认为是禅宗的实际创始人，门下出神秀、慧能两大弟子，分成南北两宗。北宗神秀一系不久衰落，南宗慧能一系成为禅宗主流，后发展成临济、沩仰、曹洞、云门、法眼五家，合称禅门五宗。禅宗是我国支派最多的佛教宗派，也是中国佛教史上流传最久远、对中国文化思想影响最广泛的宗派。

　　弘忍，唐代僧人，俗姓周，蕲州黄梅人，七岁出家，受具足戒。禅宗从五祖开始用《金刚般若经》替代《楞伽经》传教，弘忍圆寂后，唐代宗敕谥“大满禅师”。

　　东山五祖寺，整个佛寺建筑群，依山势由上、中、下三部分组成，整体像古代宫殿建筑，为中轴线平等布局，层次分明，现有寺院建筑面积近五万平方米。四大主殿天王殿、大雄宝殿、毗卢殿、真身殿，依山势高低建于中轴线上。殿宇建筑，斗拱交错、画栋雕梁，加上曲径重门，松竹掩映，显得僻静幽深。

　　据记载，五祖寺最盛时有殿宇、庵堂和亭台、楼、阁共一千余间。现存殿宇还有麻城、圣母殿、千佛殿以及方丈、禅堂、寮房、客堂、戒堂等。

　　作为禅宗名刹，五祖寺山清水秀，名胜繁多，也是风光宜人的旅游胜地。从山麓，沿石板路迤逦而上，过一天门，进老山门，越飞虹桥，游佛殿群，登通天路，经凤凰枷，攀白莲峰，一路美景，目不暇接。主要名胜有：一天门的释迦多宝如来佛塔，此塔系宣和三年为纪念释迦多宝如来佛所建；寺后的大满禅师石塔，相传该塔是五祖弘忍佛骨之所。

住宿:
    五祖地方不大，如果早上从黄梅城关出发，大约不到２小时就可以到达，再进去走走看看，下午就可以下山，不必要在山上停留．如要在山上停留，附近有一些民居，但那的村民不太好客．

交通:
    如果从黄梅城关过去的，可以先坐到五祖的小巴，然后到五祖车站后，再坐上山的小巴，也可以坐附近村民的摩托上山．坐小巴上山３块钱即可，坐摩托５块

美食:
    湖北梅山五祖寺的煎春卷、烫春芽、烧春菇和白莲汤(甜食),制作精美,是佛门子弟的美食。五祖寺的春卷是采用清代美食家袁枚称赞的醋渍萝卜和腌大头菜,原是承恩寺僧人的过粥菜。寺院的素什锦早已成为江南人家的家常菜。