古黄陵庙位于西陵峡内长江南岸，距重庆市区620千米，是长江三峡中最大的古建筑群。黄陵庙屋宇古朴，禹王殿金碧辉煌，庙门上“古黄陵庙”四个大字书法娴熟，笔力苍劲。

　　相传该建筑群始建于春秋时代，最古代先民为纪念治水英雄禹所建。当时天下洪荒，“荡荡洪水方割，浩浩怀山襄陵”，禹率民自江州（今重庆）涂山始，一路凿山劈岭，引水向东，后得神女瑶姬相助，凿穿三峡，水患乃平，因而在此修建有祭祀祠庙。东汉末年，诸葛亮入川经过此地时，写有《黄陵庙记》。庙内有一株1700年树龄的苏铁树，据说为诸葛亮亲手种下。现存黄陵庙为明万历四十六年（1618年）复原再建。

    红墙黄瓦，金碧辉煌的黄陵庙是三峡中最大、年代最久远的古建筑，矗立在黄牛峡南岸的黄牛山上。黄陵庙原名黄牛庙，亦名黄牛灵应庙，又叫黄牛祠，相传春秋时为纪念神牛助禹开峡的功绩而建。黄陵庙是西陵峡中著名古迹之一，三峡水利枢纽工程竣工后，黄陵庙旧地会被淹没。此庙将迁至新址重建。

　　黄陵庙背靠“九龙捧圣”的层层山峦，面临“莲花献佛”的滚滚江涛，“上有万仞山，下有千丈水”，地势险绝而开阔。庙前观景，数十里江面一览无遗，确有“古庙临江一望收”之感。其主要建筑禹王殿的大殿之内立有36根巨柱，蔚为壮观。“水女柱”立於殿之左侧，其离地4米 斑驳的柱面上，留有历经120多年的陈旧水迹。柱上木牌记录了有史以来长江最大的一次洪水。

  　黄陵庙，传说夏禹治水至此，有土星化为神牛相助，以犄角触裂重重高山，疏通江流；后跳上山岩，留影像于石壁。黄陵庙就是为纪念神牛助大禹开江治水而建的。 　　

    相传黄陵庙始建于汉，后毁；唐大中元年（公元８４７年）复建，名黄牛祠；北宋文学家欧阳修任夷陵（今宜昌）县令时，只信禹王开山之功，不信神牛触石之说，故此将“黄牛庙”改为“黄陵庙”。现在所见的黄陵庙，为明代万历四十六年（公元１６１８年）重建。

    历代名人如李白、白居易、欧阳修、黄庭坚、陆游等游此，均留有名篇佳句。

    现存庙宇有山门、禹王殿、武侯祠等，依次建造在逐级升高的台地之上。舍舟登岸跨进山门，可见一古色古香的戏楼，与戏楼对望的是主体建筑——禹王殿。殿中昔日有一尊木质禹王坐像，两旁的大柱上雕有黄龙４条。现殿中有３６根红柱顶立，每柱均有两人合围粗；柱上有９条木雕的蟠龙，工艺精美，造型生动。殿顶陶瓦兽脊，翘角飞檐，非常壮观。殿前悬着两块木匾，一为清代慈禧太后所书的“砥定江澜”，一为明惠王朱常润所书的“玄功万古”。禹王殿右侧是武侯祠，祠内有“云霄一羽”的大匾，题字潇洒飘逸；祠后的院内有一株古老的铁树，树皮剥落，干如赤龙鳞甲，叶似孔雀开屏，相传为诸葛亮亲手栽植。在黄陵庙后一片葱郁的柑桔林中有一古井，据说也是诸葛亮亲手所凿，直至今日，泉水仍清亮可口，微香带甜，大旱之年也不干涸；当地农家取之饮用或浇园，人寿物丰，蔚为奇迹。武侯祠、山门，均为晚清建筑，殿内存有圭型石碑，刊《黄牛庙记》，相传乃诸葛亮所撰。 　　

    清同治九年（公元１８７０年），三峡发生特大洪水，当时水位曾高至禹王殿前的“玄功万古”匾额下，海拔７７.７２米的庙基水深３．２４米，整个三峡地区成为一片汪洋。