西江，是苗语“鸡讲”的音译，意思是苗族西氏支系居住的地方。世居者均为苗族，自称“嘎闹”。
外人来到西江，尚未进到寨内，无不为其巨大的规模与恢宏气势所震撼：与其说这是个村寨，不如说是一片森林，一片由吊脚木楼组成的森林，自山顶直铺到山脚，将整座山都严严实实地包裹起来。等到傍晚时分，寨子里炊烟四起，汇集在半空中如云如雾，那场景，就更加难以形容。
苗疆绵延千里，村寨难计其数，但没有任何一个寨子，敢于挑战西江寨所独有的骄傲头衔——“千户苗寨”。聚居在西江的苗家有1000多户，人口逾6000人，是名副其实的千户寨，也是中国最大的苗寨。苗族人提起西江，都不无尊敬地称其为“西江大寨”。
1、如何前往：雷山到西江镇的班车都是中巴车，在汽车站乘车。36公里，路不好走，再加上沿途的村寨频繁上下人，车程多在2个小时以上。票价7元。早班上午7：50，末班在下午4：00左右。另外，凯里也有直接到西江的班车，在州客车站乘车。
2、提醒：在传统的小作坊看苗族银饰的制作，节日里看苗族少女佩戴的银饰。西江在每年农历的六月中旬过吃新节，十一月中旬过苗年，十三年一次的鼓脏节最为隆重，上一次鼓脏节是在1999年。
住宿:
雷山电力招待所或苗寨中，也可自带帐篷。住宿苗家吊脚楼，晚上观千户苗寨万家灯火。西江苗寨，有多间招待所，没有热水洗澡，住宿4—6元/人，一定要洗澡的话，民族招待所对面的酒厂提供热水洗澡，2元/人。
交通:
雷山到西江镇的班车都是中巴车，在汽车站乘车。36公里，路不好走，再加上沿途的村寨频繁上下人，车程多在2个小时以上。票价7元。早班上午7：50，末班在下午4：00左右。另外，凯里也有直接到西江的班车，在州客车站乘车。
美食:
西江千户苗寨喜食酸辣味，每家都自备酸汤、酸菜、酸辣子、酸番茄，在烹调时常以此作调味品。同时雷山地方还制作有腌汤，腌汤分油腌与素腌，煮火锅时用酌量加入些许作调料，菜肴鲜嫩，味美可口，还可治消化不良等。苗族还常以酒示敬，以酒传情，不同时间、地点，不同的对象，饮酒的礼俗也有所不同，如拦路酒、进门酒、双杯酒、交杯酒，不一而足。
