三十年代初期,在阜宁城北郊善人祠西首一片空旷的田野上,兴建起一-座引人瞩目的墓园。园内有一碑亭,玲珑秀巧,形似荷叶,那就是名闻遐迩的荷叶亭。
荷叶亭原名"鹄双亭",其来历是:阜宁城有个地主,名叫梅士斌(字晶川),家有三十多顷土地,娶有二妾,却膝下无子。民国10年农历6月17日,梅士斌病逝,享年62岁。次日,二妾同喝盐卤身亡,张氏年仅二十五,曹氏才芳龄十九。二妾之惨死,旧社会却美其名曰"烈妇殉节"。
梅士斌无嗣,由侄梅品山承嗣。梅品山读书不多,但思想开明,见识宏远,对两婶母"殉节"之举,他颇不以为然。他发誓要为两婶母做点什么,以告慰其在天之灵。他嫌立"贞节牌坊"鄙俗,便标新立异,建一座超然脱俗的碑亭。
梅品三为两婶母修的墓园工程浩大,始建于民国19年,越三年,才完成第一阶段工程,直至民国25年才全部竣工。整个墓园占地十余亩,四周溪水环抱,东边进口处架一小桥,名曰"怀清桥"。踏至桥上,清风扑面,俯视桥下,碧水一泓。此时此刻,联想到二妾殉节,人们也就不难理解"怀清桥"的寓意了。过小桥,墓园大门便展现在眼前。门两旁是巨石砌成的大柱,高高耸立。上有横额,题曰"一门双烈",为著名书画家顾汝累(字莲邨)所书。墓门后有一长长的甬道,缘道而行,两旁落英缤纷,芳草萋萋。行不远,便是六角飞翘舶碑亭了。亭顶是钢筋水泥制成,为荷叶倒置形,颜色碧绿。以荷叶的冰清玉洁,象征二妾的忠贞不渝。这就是设计此亭的用心所在了。正面"鹄双亭"三个遒劲大字,为晚清书法名家、张大千弟兄之师曾熙 (字农髯)所题。亭两旁石柱上有一联曰:
双烈一门光,说什么石妾坠楼,虞姬伏剑。
九泉三影对,依然是绿窗课读,红袖添香。
此联亦曾熙所撰,用典贴切,联想丰富,对仗亦工稳,观众赞不绝口。另有两柱,亦刻一长联,为"天虚我生"所撰,联曰:
莫轻她两两小星,问自古男儿,有几个肯拼一死;
胡秉此昭昭大节,看而今巾帼,舍二姬谁与千秋。
亭顶六个飞角下有六面横匾,正面如前述,其余五面题曰:"有二绿珠"、"蓉城联袂"、"苕玉霜摧"、"蒲湘夜雨"、"携手同归"。分别为康有为、谭泽闿、朱孝藏、顾汝累、王一亭所题。
亭中立一碑石,高约八尺,为采自苏州的上等汉白玉,洁白晶莹。碑文为樊增祥所撰,洋洋千言,情文并茂,其中不乏侩炙人口的佳句。曾熙所书。据行家说,系"瘗鹤铭"与"黑女"合体,苍劲古朴。本来要请郑孝胥写碑文,登门拜请,但郑一听说文为樊撰,当即严辞拒绝。盖二翁有前嫌,遇事每不合,郑从不书樊文。后来郑出任伪满洲国国务总理,一代名流成为举国唾弃的大汉奸。这时,梅氏全家大为庆幸,真是塞翁失马,安知非福。
碑文下方的碑座上刻有"梅雪交香"图,为梅品山自绘。碑阴是名画家吕凤子所绘的两株寒梅,挺立于漫天飞雪之中,显得分外俏丽。六个飞角下各系铜铃,风吹铃响,其声清越,仿佛是九天飘来的乐曲,如泣如诉,为人世间的不幸而悲鸣。亭前有一座假山,山上石狮一群,形态各异,立行腾伏,俯仰坐卧,无不毕肖。亭后为合墓,水泥浇成,顶上镌有一朵梅花,南面书有"双烈墓"三个红字。墓的四周,遍植梅树,夹以多种花卉,清香袭人。值得一提的,还是那亭顶上倒置形的荷叶:有纹有蒂,惟妙惟肖,风韵无穷。一日之内,朝晖夕阴,荷叶多彩,变化万千。晨光熹微,露珠闪烁,青翠欲滴;中午时分,艳阳灿烂,益显妖饶;夕阳返照,余辉一抹,娇如美人。正由于荷叶亭如此美仑美奂,独具一格,因而裴声大江南北,吸引游人,成为阜宁城唯一的风景胜地。
荷叶亭是秀丽的,但到了解放后,在现代人眼里,它在秀丽之中还带有几许苍凉的色彩。夕阳西下,西风萧萧,当你仕立在怀清桥上,一睹瑰丽灿烂的荷叶亭的风采,总是"别有一番滋味在心头"。桥下小溪,日夜呜咽,泛挹着粼粼的清波,伴守着寂静的郊野、沉默的荷亭和那亭畔的芳魂。不管文人学士对"双烈"是怎样的赞颂不已,但总难于剪割人们心头泛起的几多凄惋之情。
随着时光的流逝,荷叶亭己成为弥足珍贵的历史文物,它的价值已不止于其自身建筑艺术的精湛和游览胜地的迷人了。它是一面历史的镜子。从一个侧面反映出封建社会伦理道德的残酷,贞节观念和殉节之风的罪恶。正是这万恶的封建礼教,吞噬了张、曹二氏年青的生命。这真是:怀清桥下一川水,叫间多少贞妇泪!
岁月匆匆,多少个春秋过去了,战争频繁,灾难重重。荷叶亭历经风雨沧桑,翠绿依然,风韵犹存。可是到了1966年,因破"四旧"而被毁坏殆尽,就象那两个可怜的少妇那样香消玉殒,荡然无存。
住宿:
附近因为是农村,没什么旅馆,游客可以坐车到县城里面住宿(5公里左右),在新车站附近有很多小的旅馆,从向阳路往南在兴国寺附近有比较好的酒店可以住宿,兴谷和林海大酒店。在林海对面还有个美食城,地方特色餐饮和KTV等。
交通:
荷叶亭位于阜宁县城北郊,离新车站约5公里的路程,游客从外地来先在阜宁新客站下车,可以坐人力三轮车(5元--10元)20左右分钟到达,也可以坐出租车(15元左右)到达, 阜宁的出租车很便宜,2元起步,可以先谈好具体价格,比打表划算。