与碛口镇隔黄河第一支流湫水河相望的黄土高坡被称为南山，山的那一边，就是李家山村。距碛口6华里左右。我们的战车渡过湫水河，进入用水泥砌成的山门，顺着简易的公路盘山而上。山路陡峭、狭窄，但不管我们怎么绕，都不时的在两山的空隙间远眺到黄河，就如同是抖动的锦带缠绕在峡谷间。

　　就在我们猜测着路边这些纤枝碧叶的树是何种类时，豁然的在绿枝掩映间出现了一个村落。我们一片惊呼，最快的速度停车、熄火。钻出车的霎那感受到的是隔世的宁静。这就是李家山村了。

　　如果不是看到院落中还有飘着几块稍微现代化的纤维布，还真的以为是来到了一个世外的桃源。

　　现在李家山村大大小小有百十来个院落，400多孔（间）住舍，居住着220多户人家，760多口人。西面清代建筑群，多为李姓居住，虽有一些破破烂烂，却还基本保存完好。我们一进村先看到的就是旧村也就是小村，住着陈、崔两姓人家。而转个弯向下望去，倚着坡上的那一片就是大村。小村和大村相比，建筑风格完全是两个天地。小村至今还有人住着“一柱香”独门独窗土窑洞，有人说他们还是过着原始穴居的生活。在这里，窑洞多是土窑、石拱，砖瓦建筑是很少见的。

　　李家山村民居的形态在8种以上，这些无论豪华的清代建筑群，还是穴居生活的土窑洞，都在这里将自然风光与人文景观融合，蕴藏着丰厚的民情风俗和黄河文化。

　　穿行于高高低低，用石块砌筑成的路面上，每一座窑洞的院子我们都可以自由进出，可以近距离地观看那些砖木石雕及精美的匾额；可以和正在晒枣子、碾芝麻的村民聊天；看正在写生的学生给黄土窑、红枣子着色……一会工夫就走到了沟底。从沟底向上看，大约40度的山坡上从底到顶错落叠置着多达9层窑洞。这些用水磨砖对缝砌筑的窑洞，精心设计，精心施工，依山就势，其造型不同，风格迥异。大多数窑洞深７～８米，宽高均为３米左右，窑洞内分为前后两处，门一般开在左边，进去就是卧房，窑洞里的卧房概念就是一个炕，村民可以在炕上做针线活、吃酒、孩子做功课，作用着实不小。灶台就和炕连着。后处放着箱柜等生活用品。村子里的建筑形式多以砖拱顶（窑洞）明柱厦檐四合院为主，村里人说：像这样依山坐楼，侧房、马棚一泼水和双泼水硬山顶瓦房是风水、格局最好的院子了。

　　村子里面经常是几孔窑洞围成一个院落，可以晾晒农作物、堆放劳动工具和石碾子等，也是邻居串门的休闲场所。不管是什么样的院子，也不管隔的有多远，你在这边坡上的院子拣枣子，我在对面山的家门前端着海碗吃饭，打个招呼、拉回子家常隔着好远都能聊，什么都不耽误。这里的村民说话语速快，调门又高，不懂方言的听上去就像是在听山歌。
　　

　　当然，黄色厚土里的窑洞，心灵手巧的婆姨们不止秀活是一把好手，对美也有着另类的追求：贴在窗上的各式剪纸：鸡的身上飞着鸟，猴的屁股长着花，窑洞上有一串串红红的辣椒、黄黄的玉米棒子，用花花的旧日历做的窑洞门帘。她们同样也有着他们自己的生活情趣。

　　碛口人说：穷西头，富西湾，好女子出在李家山。去年年末建设部和国家文物局第一次联合审定了10个镇和12个村为首批历史文化名镇（村），山西省临县碛口镇西湾村就是其中之一。